NUEVA YORK (DPA) - El gobierno estadounidense salió ayer al rescate del vapuleado grupo financiero Citigroup, ampliando considerablemente su participación hasta un 36 por ciento, informó Citigroup desde su sede, en Nueva York.

La medida se efectuará mediante la conversión de las acciones preferentes del Estado en títulos ordinarios. Además, inversores privados también contribuirán del mismo modo a fortalecer las bases de capital del banco.

Sin embargo, los mercados no reaccionaron bien a la noticia: las acciones del gigante bancario se hundieron en la Bolsa tras anunciarse el acuerdo, con pérdidas de 39,02 por ciento al cierre de la sesión en que la acción bajó a 1,50 dólares. Es que el rescate hizo temer que otros bancos enfrenten graves problemas a causa de deudas incobrables y se generalice una nacionalización de entidades financieras.

Por otro lado, Citigroup anunció nuevas amortizaciones de fondos que alcanzan 9.600 millones de dólares (7.500 millones de euros) antes de impuestos. Con ello, sus pérdidas del ejercicio 2008 ascendieron a 27.700 millones de dólares, frente a los 9.000 millones de dólares que había pronosticado que perdería hace apenas seis semanas.

El banco es una de las entidades más afectadas en todo el mundo por la crisis financiera. En el consejo de administración del grupo se llevará a cabo una reestructuración: tan pronto como sea posible, la mayoría de miembros serán externos e independientes. Sin embargo, por el momento no se han confirmado las especulaciones sobre la posible retirada del CEO del grupo, Vikram Pandit. Grandes inversores como el fondo estatal de Singapur GIC han asegurado su participación en la medida, señaló Citigroup. Si todas las partes actúan de igual modo, el capital propio del banco aumentaría de los 30.000 millones de dólares actuales a 81.000. Debido a la conversión de las acciones, los accionistas tendrán que renunciar al reparto de dividendos.

Además, Citigroup se ahorrará en el futuro el pago de los millonarios intereses que hasta ahora estaban vinculados a las acciones preferentes El porcentaje de participación de los accionistas privados se redujo notablementepor la nacionalización.