Los mercados bursátiles europeos bajaron el viernes ante el temor generado por la situación de los bancos y las empresas farmacéuticas, cuyos beneficios -creen los inversionistas- quizá disminuyan con el plan del presidente Barak Obama de socializar la medicina estadounidense.

Al mediar la jornada en Europa, en Londres el índice FTSE 100 perdió un 2% a 3.834,89 puntos. En Francfort el índice DAX retrocedió otro 2% a 3.863,96 puntos y en París el CAC 40 bajó un 1.5% a 2.702,89. Las acciones de Astrazeneca bajaron un 6,5%, Sanofi-Aventis vio retroceder las suyas un 4,4% y las de GlaxoSmithKline perdieron un 3,2%.

Las acciones bancarias se desplomaron igualmente, encabezadas por Lloyds Banking Group, que retrocedió un 20%. El banco indicó que sus beneficios se contrajeron a 819 millones de libras en su unidad Lloyds TSB en el 2008, mientras que la reciente fusión de Halifax/Bank of Scotland perdió 7.500 millones de libras (10.600 millones de dólares) en ese mismo año.

Las acciones de los bancos europeos, en conjunto, han bajado un 25% desde principios de año, según Pope. Empero, el sector más afectado es el de repuestos automovilísticos, con una baja del 41%.

En Asia, el comercio fue apático luego de un mes volátil que vio a las economías exportadoras de la región caer más profundamente en la recesión entre un desplome de la demanda y de sus divisas.

El sentimiento fue impulsado un poco por reportes de que el gigante bancario Citigroup, que ha recibido ya miles de millones de dólares de ayuda gubernamental, llegó a un acuerdo para dar al gobierno estadounidense una participación del 40%.

Japón reportó el viernes que su producción industrial se desplomó un porcentaje récord de 10% en enero con respecto a diciembre. El gasto familiar y las ventas al por menor también cayeron.

"La confianza realmente sigue vapuleada'', dijo Miles Remington, jefe de ventas en Asia de BNP Paribas Securities en Hong Kong. "Internacionalmente el panorama es muy negativo. Mucha gente está muy contenta de mantenerse a la expectativa'', agregó.

El índice Nikkei 225 subió el viernes 110,49 puntos, o 1,5%, a 7.568,42, pero terminó el mes con pérdida de casi 4% para extender su retroceso anual a casi 15%. En Hong Kong, el indicador Hang Seng bajó 83,37 unidades, o 0,7%, a 12.880,89 en una sesión de altibajos. En Corea del Sur, el índice Kospi ganó 0,8%, a 1.063,03 puntos. En China continental, el índice Shanghai descendió 1,8%.

En Wall Stret, las acciones para entrega a término bajaron levemente antes de comenzar la jornada regular. El Dow perdió 6 puntos a 7.172 mientras que el Standard & Poor bajó 0,1 puntos a 752,1.

Los precios del crudo para entrega a término se debilitaron en Europa tras subir durante la noche. El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en abril bajó 1,17 dólares a 44,05 dólares el barril.

El jueves, el contrato subió 2,72 dólares, el 6,4%, y cerró a 45,22 dólares en el mercado de materias primas de Nueva York.

Fuente: AP