La mujer en el centro de un debate nacional sobre la eutanasia ha muerto, justo en momentos en que los legisladores debatían un proyecto de ley para mantenerla con vida, informaron hoy las agencias noticiosas italianas. Eluana Englaro, de 38 años, se encontraba en estado vegetativo desde que sufrió un accidente automovilístico hace 17 años.

“Sí, nos ha dejado”, dijo su padre Beppino Englaro, según lo citó la agencia ANSA. “Pero no quiero decir nada. Sólo quiero estar solo”.

Sus médicos dijeron que su problema de salud era irreversible. A fines del año pasado, su padre ganó un pleito legal de una década de duración para permitir que le quitaran las sondas que la alimentaban, bajo el argumento de que eso era lo que ella deseaba.

Pero el gobierno italiano de tendencia centro-derecha, respaldado por el Vaticano, había presionado para mantenerla con vida, en una carrera contra el tiempo para aprobar una legislación que prohíba retirar el suministro de agua y alimentos a los pacientes incapaces de tomarlos por sí mismos.

Senadores que habían estado debatiendo una propuesta de ley para impedir que le fuesen retirados los tubos de alimentación a Englaro observaron un minuto de silencio cuando se anunció la noticia de su muerte. Funcionarios del gobierno prometieron aprobar la legislación incluso cuando era demasiado tarde para salvar a Englaro.