NEUQUÉN (AN)- Un dinosaurio carnívoro que vivió en la zona de El Chocón hace 95.000.000 de años y cuyos restos fósiles aparecieron de manera casi completa, les permitió afirmar a cuatro paleontólogos neuquinos que existe un grupo de "abelisáuridos" que sólo existieron en América del Sur, un supuesto científico que hasta ahora no se había postulado.

El Skorpiovenator Bustingorryi fue un depredador de seis metros de largo y 2.000 kilos de peso. Fue hallado a unos dos kilómetros de Villa El Chocón.

Una reproducción de los restos fue exhibida ayer en la sede de la cartera de Turismo. Lo presentó uno de los paleontólogos, Juan Canale, que explicó que el nuevo dino pertenece al grupo de los abelisáuridos.

Lo peculiar del estudio de los fósiles del Skorpiovenator (la unión de las palabras latinas que significan escorpión, por los alacranes del lugar, y cazador) es que es el primero en su tipo que no fue descubierto por fuera de América del Sur. Restos de otros abelisáuridos se vieron en África o India porque durante parte del período mesozoico los continentes estaban unidos.

"El Skorpiovenator es uno de los más completos e esclarecedores abelisáuridos encontrados hasta ahora. El casi completo y articulado esqueleto de este nuevo taxón ofrecen valiosos detalles osteológicos que podrían ayudar para esclarecer la distribución de los caracteres entre" los animales de su grupo.

Un taxón es cada una de las subdivisiones de la clasificación biológica, desde la especie, que se toma como unidad, hasta el filo o tipo de organización.

De todos los huesos que formaron su esqueleto lo único que no apareció fue un brazo (eran sumamente pequeños) y las últimas vértebras de la cola.

Fue encontrado en la posición en la que murió (la imagen es impactante) y el cráneo estaba intacto, lo que constituye un detalle de gran valor paleontológico.

"El acortamiento del cráneo y la hiperosificación de la parte superior del mismo parece estar relacionado con un progresivo cercamiento o acorralamiento de la fosa de la órbita, una serie de aspectos posiblemente relacionados con capacidades de absorber impactos", se lee en el artículo publicado en la edición de diciembre de la revista científica alemana Naturwissenschaften, firmado por Canale y Carlos Scanferla, Federico Agnolin y Fernando Novas.

Es probable además que haya tenido algún tipo de cornamenta, lo que se relaciona con la capacidad de absorber golpes.

Canale explicó que ya se había encontrado abelisáuridos "bastante completos, esos hallazgos provenían de rocas del Cretácico más superior, de entre 65.000.000 y 70.000.000 de años".

Este hallazgo "nos provee de importante información acerca de la anatomía y relaciones de parentesco de este grupo de dinosaurios carnívoros, ya de que los más antiguos es el más completo", apuntó el paleontólogo neuquino, que por estos días también participa del rescate de un "dino urbano", el que apareció debajo de una calle del barrio Provincias Unidas.

Esos restos serán llevados ahora a laboratorio para analizarlos y determinar su antigüedad con mayor precisión.