NEUQUÉN (AN).- Al lado de los restos fósiles de un dinosaurio que hace una semana quedó al descubierto en la calle Alderete hallaron ayer un grupo de huesos más que correspondieron, al parecer, a un animal más chico. Con herramientas poderosas esperan terminar hoy el desenterramiento de las piezas para que continúen las tareas de pavimentación.

El director de Patrimonio Cultural de la provincia, Juan Isasi, confirmó que, al parecer, se trata de saurópodos, tanto el que hallaron con anterioridad como el que apareció ayer.

Los restos están en una de las pocas cuadras sin asfaltar que tiene la calle Alderete, en el barrio Provincias Unidas, hacia el este del centro.

Los paleontólogos que trabajan en el lugar prefieren por ahora no decir la antigüedad de los restos porque será materia de análisis en laboratorio. Dijeron el miércoles que eran de gran tamaño.

Los trabajos están a cargo de un equipo de paleontólogos del museo de El Chocón. Lo primero que debieron hacer fue determinar qué tipo de hueso era porque nada a simple vista indicaba que fuera de un dinosaurio.

Uno de ellos, Juan Canale, había advertido que luego de extraer los huesos del primer animal tendrían que ver si no había más restos, que es lo que finalmente ocurrió.

Junto a Canale, trabajan el paleontólogo Alejandro Haluza y los técnicos Gloria González y Rogelio Zapata.

El hallazgo se produjo cuando el maquinista de la empresa encargada de la apertura de la calle Alderete, al 1.800, distinguió que ese elemento blancuzco que afloraba entre al arcilla rojiza no era una piedra común y dio el alerta.

El operario Arnaldo Parra sabía muy bien que era un resto óseo.

Isasi explicó que para apurar los trabajos, se encararon tareas con un martillo neumático. "Es más rápido que el cincel y el martillo", pero también más arriesgado, admitió el funcionario.

La arcilla en esa zona de la ciudad tiene tal nivel de compactación que adquiere características de roca. Alderete trepa en esa parte de la ciudad a una loma, justo cuando se cruza en su trazado la avenida San Juan, que acaba de ser asfaltada.

Lo que se busca es poder comunicar la calle, hoy cortada, para poder asfaltarla hasta su intersección con Independencia, muy cerca de los puentes carreteros que comunican a Neuquén y a Cipolletti.

Isasi cree que hoy a la tarde a más tardar habrán terminado las tareas en el lugar y la empresa constructora podrá seguir los trabajos de emparejamiento.

Los saurópodos eran animales de enormes proporciones, herbívoros, con cuellos largos, una cabeza pequeña, patas gruesas y una cola robusta. El valor científico de las piezas será determinado en el laboratorio.