Croacia y Francia cumplieron los pronósticos y se clasificaron para disputar la final del Mundial de handbol masculino, tras imponerse en sus respectivos duelos de semis a Polonia (29-23) y Dinamarca (27-22).

Los croatas, que cuentan con la ventaja de ser el país anfitrión, ganaron sus encuentros disputados, incluido el enfrentamiento ante los galos en la segunda fase, cuando ambas selecciones ya estaban clasificadas.

Ambos partían desde el inicio como los grandes favoritos. A pesar de ser dos ´pesos pesados´, franceses y croatas sólo han coincidido en otra ocasión en una final de una gran competición internacional.

El precedente se remonta a 1995, cuando Francia logró el título mundial en Reykjavik. Desde entonces se han medido otras veces, como en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde los ´Bleus´ se impusieron dos veces, una en la primera fase y otra en la semifinal. La última gran victoria croata sobre Francia es del año pasado, en las semis del campeonato de Europa, que ganó Dinamarca.