WASHINGTON (AFP) - Investigadores federales investigan al ex jefe de la oficina de la CIA en Argelia, anunció el departamento de Estado ayer tras una denuncia de abuso sexual divulgada por la prensa estadounidense.

El investigado, un hombre de 41 años convertido al islam, en el puesto desde septiembre de 2007, fue relevado en octubre pasado luego de que dos mujeres lo acusaran de haber sido presuntamente drogadas y violadas en su residencia de Argel, indicó la cadena ABC.

Ambas mujeres, de religión musulmana, prestaron testimonio bajo juramento a fiscales federales en preparación de un posible juicio, que daría comienzo en febrero.

"Estados Unidos toma muy seriamente cualquier acusación de inconducta que involucre a funcionarios estadounidenses en el exterior", dijo un portavoz interino del departamento de Estado, Robert Wood, por medio de una nota de prensa.

Un portavoz de la CIA se negó a mencionar al agente y se rehusó a confirmar a la AFP la investigación del departamento de Justicia.

En tanto, dicho departamento y el FBI declinaron hacer cualquier comentario.

Las acusaciones pueden significar un golpe a la imagen de Estados Unidos en el extranjero en momentos en que el presidente Barack Obama ha llamado a "una nueva forma de relacionamiento, basada en el interés y el respeto mutuos" con el mundo musulmán.