EL VATICANO (AP)- El papa Benedicto XVI levantó las excomuniones de cuatro obispos consagrados sin consentimiento papal hace 20 años por el ultraconservador arzobispo francés Marcel Lefebvre. El papa actuó pese a las protestas de judíos, de que uno de los cuatro obispos dijo esta semana en la televisión sueca que hay "enormes´´ pruebas históricas "contra la posibilidad de que 6 millones de judíos hayan muerto en las cámaras de gas". Esto motivó que el principal rabino de Roma pidiese al Vaticano que suspendiese planes para rehabilitarle.

El portavoz del Vaticano, reverendo Federico Lombardi, dijo que las opiniones del obispo Richard Williamson no tuvieron impacto alguno en la decisión de levantar la excomunión. La decisión del papa no significa que él "comparte las ideas o comentarios de Williamson, que van a ser juzgados por su propio significado´´, dijo.

Lefebvre fundó la Sociedad Sacerdotal de San Pío X en 1969, opuesta a las reformas de liberalización del Segundo Concilio del Vaticano de 1962-65, particularmente la autorización de celebrar misas en idiomas locales, en lugar de latín. Los obispos fueron excomulgados en 1988 luego de que Lefebvre les consagrase sin permiso de Roma. Lefebvre fue excomulgado también.

El líder actual de la sociedad y uno de los obispos rehabilitados, Bernard Fellay, expresó su gratitud a Benedicto y dijo que el decreto ayudaría a la iglesia católica.

Con su decisión, Benedicto arriesgó enfurecer a los judíos, que ya se habían molestado por la rehabilitación de la vieja misa latina porque contenía una oración que pide su conversión.