WASHINGTON (DPA).- Los hombres pueden reprimir el hambre de forma consciente mejor que las mujeres, según un estudio publicado en la revista "Proccedings" de la Academia de las Ciencias estadounidense, en un adelanto on line. Si bien las mujeres pueden, al igual que los hombres, reprimir la sensación de hambre subjetiva, en su cerebro siguen sintiéndolo, escribió el grupo liderado por Gene-Jack Wang del Brookhaven National Laboratory en Nueva York.
Los investigadores analizaron la actividad de ciertas regiones del cerebro en 23 personas, 13 mujeres y 10 hombres, que ayunaron durante 17 horas. Luego los participantes debían pensar en su comida favorita o quitar sus pensamientos de la comida con la ayuda de la inhibición cognitiva, una represión consciente.
El pensar en su comida favorita aumentaba por igual en hombres y mujeres no sólo el deseo sino también la actividad total del cerebro. La represión consciente del hambre llevó en los dos sexos a una reducción del deseo de comida. En el caso de las mujeres este efecto no penetró en el cerebro, que siguió siendo altamente activo. En el caso de los hombres la represión llevó también a una reducción de la actividad de las regiones límbicas y paralímbicas del cerebro, responsables entre otras cosas de los sentimientos y las motivaciones.
Los resultados de la investigación obtenidos demuestran que estas regiones son importantes para superar el sentimiento de hambre. Su alteración fomenta el sobrepeso y la obesidad, presumen los investigadores. El sobrepeso es uno de los factores principales para el surgimiento de enfermedades circulatorias y del corazón, diabetes y problemas en las articulaciones.
