CARACAS.- El Consejo Nacional Electoral, CNE, anunció ayer que fijó para el 15 de febrero el referendo sobre el proyecto de enmienda constitucional que podría permitir que el presidente Hugo Chávez gobierne ilimitadamente al eliminar las restricciones a la reelección.

La fecha fue anunciada luego la Asamblea Nacional entregara ayer al CNE el proyecto de enmienda.

La presidenta del organismo electoral, Tibisay Lucena, señaló ayer en una rueda de prensa que "con apego a los principios de participación ciudadana... (el CNE) resuelve convocar y fijar el día 15 de febrero... como la fecha para la celebración del referendo aprobatorio de la enmienda´´.

La convocatoria fue aprobada por cuatro de los cinco directores del CNE. El rector Vicente Díaz salvó su voto.

De ratificarse en un referendo, la enmienda de cinco artículos de la Constitución permitiría la reelección ilimitada de presidente y demás cargos de elección popular.

Lucena admitió que cuenta con apenas 30 días para organizar la consulta, pero enfatizó que "los venezolanos pueden tener la seguridad de que este proceso electoral será limpio, transparente, confiable y fiel reflejo de la expresión popular´´.

Cientos de simpatizantes del mandatario venezolano, junto a un grupo de legisladores, marcharon desde la Asamblea Nacional venezolana a la cercana sede del CNE para entregar la solicitud de la enmienda constitucional, además de un lote de más de 6,66 millones de firmas que simbólicamente respaldan la consulta.

Algunos grupos adversos al gobierno han rechazado la enmienda alegando que la reelección indefinida fue una de las propuestas que fue rechazada en el referendo constitucional del 2007, y que someterla a votación nuevamente viola el precepto constitucional que prohibe repetir la consulta de un tema.

Los antecedentes

Chávez fue electo por primera vez en diciembre de 1998. Luego del proceso constituyente del 2000, que incluyó la reelección inmediata por un período presidencial y amplió de cinco a seis años el mandato presidencial.

El gobernante fue ratificado en su cargo a finales de ese año para gobernar por seis años.

En diciembre del 2006 Chávez logró la reelección para un mandato que concluye en febrero del 2013.