GAZA.- El gabinete de seguridad de Israel votaría hoy un alto el fuego unilateral de su guerra más mortífera en la franja de Gaza, después de asegurarse el apoyo de Estados Unidos y Egipto para frenar el ingreso de armas en el territorio controlado por Hamas.

El gabinete de seguridad del primer ministro Ehud Olmert votará en principio hoy por la noche a favor de una propuesta por la que las armas se acallarían después de tres semanas de ofensiva, incluso sin el acuerdo recíproco del movimiento islamista, según un responsable gubernamental.

No obstante, el plan prevé que las tropas israelíes permanezcan en la franja de Gaza. "El gabinete de seguridad votará previsiblemente a favor de un alto el fuego unilateral mañana (hoy) después de la firma de un memorando en Washington (sobre la lucha contra el contrabando de armas) y el progreso significativo realizado en El Cairo", declaró un responsable del gobierno bajo el anonimato.

"Las fuerzas israelíes permanecerán en Gaza tras la entrada en vigor de un alto el fuego unilateral", afirmaron las fuentes, que no precisaron la duración de la presencia militar.

Israel considera que Hamas se abstendrá de todo ataque pero si "deciden abrir fuego, no dudaremos en responder y reanudar la ofensiva", dijeron. La posibilidad de una tregua inminente llegó después de que la canciller israelí, Tzipi Livni, firmara un acuerdo en Washington con la secretaria de Estado Condoleezza Rice por el que Estados Unidos incrementará su control para prevenir el ingreso de armas en Gaza. (Ver aparte)

Un enviado especial israelí, Amos Gilad, regresó por su parte ayer de El Cairo, tras negociaciones con altos responsables sobre la propuesta egipcia de un alto el fuego.

"Olmert quedó satisfecho de los resultados de las conversaciones en El Cairo, que respondieron a las condiciones básicas de Israel sobre el cese de los disparos de cohetes contra su territorio y la coordinación con Egipto para abrir los pasos fronterizos" de Gaza, según fuentes gubernamentales.

El primer ministro también recibió con satisfacción la "firma del memorando" en Estados Unidos, añadieron. Aunque Olmert se muestra ahora a favor de un alto el fuego unilateral, su aprobación no se da por descontada puesto que el gabinete de seguridad ya ha mostrado divisiones sobre el rumbo a tomar en esta guerra destinada a poner fin al lanzamiento de cohetes palestinos que impactan contra el sur de Israel.

Sobre el terreno, el ejército israelí continuó con su campaña militar, que ya se ha cobrado la vida de más de 1.150 palestinos.

Al menos diez personas murieron ayer en un ataque israelí contra una casa en la ciudad de Gaza donde se celebraba un funeral, según médicos palestinos.

Una mujer y sus cinco hijos -todos ellos menores de 13 años- fallecieron en un bombardeo de la aviación que destruyó su casa en Jabaliya, en el norte de la ciudad de Gaza, indicaron también fuentes médicas.

Previamente, el líder de Hamas en el exilio, Jaled Mechaal, declaró en una reunión de líderes árabes en Doha que su movimiento no aceptará ningún alto el fuego que no contemple una retirada israelí y la apertura de las fronteras, incluida la egipcia.

"Se lo aseguro: a pesar de toda la destrucción en Gaza, no aceptaremos las condiciones de Israel para un alto el fuego", declaró poco después de que El Cairo invitara a una delegación de Hamas para proseguir las negociaciones.

La reunión en Doha, centrada en la guerra de Gaza, fue boicoteada por Egipto, Arabia Saudí y la Autoridad Palestina, cuyos líderes prevén asistir a una cumbre de la Liga Arabe en Kuwait el lunes. (AFP)