NUEVA YORK (AFP, AP) - El piloto Chesley Sullenberger, de 58 años, un veterano de US Airways y que en el pasado voló jets de guerra en la Fuerza Aérea se convirtió en héroe en Estados Unidos por haber logrado posar sobre el agua el pesado avión con dos motores averiados.

Un equipo de expertos federales comenzó a investigar ayer en Nueva York las causas exactas de la caída el jueves al río Hudson de un avión con 155 ocupantes que pudieron ser rescatados.

Sullenberger es un experto en seguridad aérea y participó en varias investigaciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Es presidente de Safety Reliability Methods, una firma asesora de seguridad.

"Al parecer, el avión no tenía suficiente velocidad ni altura como para realizar un aterrizaje de emergencia en La Guardia y el piloto no tenía otra opción más que posar el avión donde sea", dijo Chris Yates, experto de aviación de la publicación Jane´s Aviation de Londres. Según Yates, "en esa situación el río Hudson era la mejor opción. Posarse en el agua es una maniobra difícil pero logró hacerla como en el libro y la estructura del aparato permaneció intacta".

Las primeras planas de los diarios clamaron el "milagro" del rescate y el "heroísmo" del piloto. Pero se desconoce por el momento la causa de la avería sufrida por el avión tras despegar del aeropuerto neoyorquino de La Guardia con destino a Charlotte en Carolina del Norte y que provocó su caída menos de cinco minutos después.

La Oficina nacional de seguridad en el transporte (NTSB) indicó que un equipo de 20 personas dirigido por el veterano investigador Robert Benzon comenzó a trabajar con ese fin.