Lionel Messi podría haberse convertido en el primer argentino galardonado con el premio Jugador Mundial de la FIFA, para el que luchaba codo con codo con Cristiano Ronaldo, pero terminó por segunda vez en dos años como escolta, durante una ceremonia que se desarrolló en Zúrich y que premió al portugués como el mejor del 2008.
"Sabía que las cosas podían ir por ahí", dijo lacónico "Lio", que a pesar de su fantástica actualidad no pudo superar el extraordinario año del atacante del Manchester, campeón de Inglaterra, de Europa y del mundo con su club. "Ojalá que el equipo siga de esta manera porque sin equipo no se consigue nada", añadió la "Pulga" que entre sus pergaminos ´08 cuenta con el oro ganado en Pekín.
El rosarino era el único capaz de hacerle sombra a un Ronaldo que ya había sido balón de oro en la elección al mejor jugador europeo. Pero no pudo ser para Messi, que cayó en la elección por 935 a 678 (votaron capitanes y seleccionadores de 155 países). "Cristiano es un gran jugador, y lo demostró en el 2008", elogió el crack del Barça.
Hubo un premio consuelo para "La Pulga": es que la votación se cerró a finales del año pasado pero, para los aficionados encuestados por la FIFA en su página web hasta el día de la gala, el mejor del planeta fue él, que contaba con el 47.96% de los votos frente al 35.85% del portugués, que anotó 42 goles en la temporada pasada y se convirtió en el primer jugador de un club inglés en obtener el premio con 18 años de historia. También es el segundo portugués en lograrlo, ya que Luis Figo lo hizo en el 2001.
"Es un momento verdaderamente especial en mi vida´´, dijo Cristiano. "Puedo decirle a mi madre y hermana que ya pueden hacer estallar los fuegos artificiales´´.
En tercer lugar se ubicó el español Fernando Torres (Liverpool, con 203 puntos); cuarto Kaká (Milan, con 183), que en el 2007 fue el mejor de todos, por delante de Messi y de Cristiano; y quinto Xavi (Barcelona, con 155).
Mientras tanto, la brasileña Marta se convirtió en la mejor del mundo por tercera vez.
