MENDOZA .- Los tres andinistas italianos rescatados en el Aconcagua luego de permanecer más de un día perdidos fueron trasladados al Hospital Italiano de Mendoza tras la mayor operación de salvataje que se haya realizado en la cumbre más alta de América.

Marco Afasio, de 39 años, "pasó por sala de Terapia Intensiva y ahora está estable en la Unidad Coronaria", al igual que su compañera Marina Acanazio, de 38, quien también esta "estable" en la misma sala, informaron fuentes médicas.

Desde el campamento Plaza de Mulas, en el cerro Aconcagua, se informó que el italiano Mateo Refrigerato, de 35 años, fue trasladado ayer más tarde desde el refugio Nido de Cóndores, a 6.300 metros de altura, hasta Horcones, en la base del cerro, u luego al centro asistencial. Su estado era el más delicado de los tres.

En tanto, el jefe del Parque Provincial Aconcagua, Pablo Perelló, informó de la muerte de un andinista inglés (ver recuadro) que se aprestaba a hacer cumbre en el Aconcagua, debido a un paro cardíaco o por muerte súbita, con lo que suman cuatro los escaladores muertos en menos de una semana ya que el sábado anterior falleció un deportista alemán, Stefan Geromin.

Sobre Refrigerato, el oficial de la Policía de Mendoza Antonio Ibaceta comentó que igual que sus otros dos compañeros, "sufrió congelamiento de extremidades en segundo y tercer grado, segundo grado de hipotermia, agotamiento extremo y deshidratación. Sufre de quemadura de segundo y tercer grado y deshidratación pero está compensado y, a mi criterio, fuera de peligro", dijo el policía, quien añadió que ahora queda "en manos de los profesionales médicos, que tendrán que evaluar el congelamiento".

Afasio, Acanazio y Refrigerato se extraviaron el martes último casi en la cima del Aconcagua junto a la montañista italiana Elena Zenil, de 38 años, quien murió el miércoles, y el guía mendocino Federico Campanini, de 31, quien fue rescatado antenoche y falleció esta madrugada luego de sufrir una gran descompensación.

"Estaba muy descompensado, no pudimos hacer nada. Sufría un edema pulmonar y un principio de hipotermia que se fueron encadenando", aseguró Ibaceta, uno de los responsables de la patrulla de rescate. Los cinco debieron soportar condiciones climáticas adversas, con nieve, viento y temperaturas cercanas a los 20 grados bajo cero.

Los dos cadáveres "serán rescatados en los próximos cuatro a cinco días, ya que es una operación que se debe realizar por tierra porque es imposible que a esa altura opere el helicóptero", afirmó el policía.

El oficial añadió que el cadáver del guía está a unos 6.300 metros de altura y el de la andinista mucho más abajo, dentro de un barranco. Las tareas de rescate comenzaron el miércoles, tras una llamada vía satelital que hizo el guía fallecido, y se demoraron por la dificultad del terreno y el clima.

"Los dificultó el temporal que les hizo perder visibilidad y el camino para el descenso", expresó, y admitió que la operación de rescate "ha sido bastante complicada, teniendo en cuenta que las condiciones climáticas no nos favorecieron para nada".

Flavio Costarelli, jefe de logística del Parque Aconcagua y miembro del equipo de rescate, que involucró a 80 personas, explicó a la AP que cada verano suele haber una operación de rescate principal y unas 200 evacuaciones en helicóptero de escaladores que sufren heridas o mal de altura.

Dos a tres montañistas mueren cada año escalando el Aconcagua. Pero la muerte de guías, como Campanini, no es ``común´´ dijo Guido Loza, titular de la Dirección de Recursos Naturales Renovables que administra el Parque Provincial Aconcagua. (AP, Télam)