El solitario Marcos Patronelli quedará en la historia del Rally Dakar. En su debut en la legendaria prueba, se convirtió ayer en el primer argentino que ganó una etapa, al terminar adelante el parcial que se disputó entre Mendoza y Valparaíso. El único local en cuatriciclos ascendió al segundo lugar en la general.

Si algo le faltaba a Marcos para terminar de conquistar a los argentinos que siguen el Dakar era ganar una etapa y lo consiguió ayer, con un trabajo que fue impecable.

Patronelli, uno de los "mimados" de los aficionado, se lanzó a la aventura del Dakar invitado por el equipo Can Am.

Con el paso de las etapas "Marquitos" fue ganándose un lugar entre los mejores de una categoría competitiva y donde sus rivales lo aventajan en sus conocimientos del rally raid.

La etapa de ayer, con 243.36 kilómetros de velocidad, si bien en principio era de 419. Y quedará grabada a fuego en la historia del Dakar porque por primera vez ganó un argentino.

El bonaerense se impuso en dos de los tres tramos cronometrados y se llevó la etapa con un tiempo de 3h 41m 37s. Superó al uruguayo Luis Henderson, por 14m 01s, mientras que tercero se ubicó el polaco Rafal Sonik , a 20m 22s.

También hay que destacar el seguro abandono del francés Christiphe Declerk, ganador de las dos primeras etapas, quien rompió el eje delantero de su quad en el km 45 de la especial y esperaba a la barredora para que lo llevara a Valparaíso.

En la general sigue al frente el checo Josef Machacek, quien ayer terminó séptimo, con 36h 22m 01s, escoltado por Patronelli, a 2h 27m 32s y el polaco Sonik, a 2h 38m.

Doble mérito para Patronelli, quien es el mejor argentino entre todas las categorías y por lo exigente que resulta manejar a velocidad un quad o cuatriciclo.

Hoy los participantes tendrán descanso en Valparaíso, que servirá para poder reponerse del exigente trayecto y acondicionar sus máquinas. La prueba se reanudará mañana, con la octava etapa, hasta La Serena. Habrá 294 kilómetros de velocidad y 358 de enlace.