BRASILIA.- A pesar de haber alcanzado un record en la cifra de las exportaciones en 2008, la balanza comercial de Brasil registró un saldo de US$ 24.735 millones, una cifra que marca un importante descenso de 38% en su comparación con el superávit del 2007, que totalizó 40.032 millones de dólares.

El Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior informó ayer que las exportaciones alcanzaron la cifra histórica de 197.942 millones de dólares (+23%), aunque el superávit cayó 38%, debido a una explosión de las importaciones, informó ayer el Ministerio de Comercio e Industria.

Los datos de diciembre mostraron que las exportaciones totalizaron 13.818 millones de dólares y las importaciones 11.517 millones, con lo que el saldo comercial fue positivo en 2.301 millones, agregó el ministerio.

Las exportaciones sumaron 197.942 millones de dólares en el 2008, levemente por debajo de la meta oficial de exportar 202.000 millones de dólares.

Las importaciones, en tanto, totalizaron el año pasado 173.207 millones de dólares.

A su vez, las importaciones aumentaron 43,6% y sumaron 173.207 millones de dólares, también en un nivel record.

El superávit comercial del 2008 se ubicó levemente por encima de las estimaciones de analistas consultados por el Banco Central de Brasil, que proyectaban un saldo positivo de 24.000 millones de dólares, según el sondeo semanal Focus. El banco estimaba un saldo favorable de 23.500 millones de dólares.

Los principales productos exportados por Brasil en 2008 fueron no procesados: mineral de hierro (16.538 millones de dólares. +54,8% sobre 2007), petróleo (13.556 millones, +50%) y soja en grano (10.961, +61%), además de carnes de pollo y bovina (8.472 millones, +27%).

Entre los manufacturados, el destaque fue para los aviones, que por primera vez desde 2003 superaron a autos al frente de la lista, con 5.494 millones de dólares (+15%). Otro destaque fue el etanol de caña de azúcar, cuyas exportaciones aumentaron casi 60%, totalizando 2.390 millones. El principal mercado siguió siendo la Unión Europea, (adonde Brasil exportó por 46.393 millones de dólares, +13,4%, e importó por 36.191 millones, +33,8%), seguida de EE.UU. (exportó 27.648 millones, +7,9% e importó 25.808, +35%).