Rafael Nadal inició 2009 con una victoria por 6-2 y 6-3 sobre el ruso Nikolay Davydenko, y ya sacó una "mínima" diferencia sobre Roger Federer, que cayó en la otra semi del torneo exhibición de Abu Dhabi, ante Andy Murray, por 4-6, 6-2 y 7-6 (8/6).

El británico impidió el primer duelo del año entre el español y el suizo, que no han vuelto a enfrentarse desde la legendaria final de Wimbledon que disputaron en julio. El 4 del mundo le ganó cuatro de los últimos cinco a Federer, aunque la única victoria del ex monarca fue en la definición del US Open.

"Espero ganarle en una gran ocasión porque la única vez en que fue así, me dominó de forma bastante dura", comentó Murray, que aspira a "un título de Grand Slam en 2009".

"Andy jugó muy bien a finales del año pasado y sigue en ascenso", comentó Federer, que cree haber "comenzado bien el año" pese a esta primera derrota.

Nadal, por parte, se deshizo sin problemas de Davydenko, con nueva vestimenta: pantalón más corto y camiseta con mangas. "Estoy encantado con la forma en la que he jugado y me alegro por adelantado de que empiece el año", declaró "Rafa", que llevaba dos meses alejado de las canchas tras sufrir una tendinitis en la rodilla derecha.