Los precios del petróleo continuaron su tendencia en baja ayer, después de que despidos masivos hundieran a la economía estadounidense aún más en la recesión, un indicio adicional de un recorte drástico en el gasto en energéticos.

El crudo ligero con bajo contenido de azufre para entrega en enero, que expira hoy, bajó 3,84 dólares, el 9%, para colocarse en 36,22 dólares, después de llegarse a cotizar hasta en 35,98 dólares, niveles vistos por última vez en junio del 2004. En este momento no hay demanda de petróleo, dijo el analista Peter Beutel, de Cameron Hanover. Los altos precios del contrato de febrero (41 dólares) sugieren que los corredores e intermediarios creen que la reducción sin precedente en la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo anunciada disminuirá el suministro. "El mercado está diciendo que el recorte de la OPEP tendrá un impacto, pero no de inmediato´´, señaló Beutel.

Las cifras económicas continúan pintando una situación horrenda en Estados Unidos, Europa y Asia. El Departamento del Trabajo estadounidense reportó que las solicitudes nuevas de ayuda por desempleo en cuatro semanas se incrementó ligeramente a 543.750, la cifra más alta desde diciembre de 1982. Muchos sectores de la economía experimentan despidos en masa. La Bolsa de Nueva York terminó en fuerte baja el Dow Jones perdió 2,49% y el Nasdaq 1,71%. La bolsa de Sao Paulo bajó 1,03%, Buenos Aires perdió 2,74% y Bogotá descendió 1,84%.