BRASILIA (AP)- Lluvias intensas e inundaciones dejaron 20 muertos en el estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil, donde el gobierno local decretó estado de emergencia y evacuó a 15.561 personas, informó Defensa Civil.

Cuatro municipios del estado quedaron aislados y sin energía eléctrica a causa de las inundaciones. La mayoría de las muertes se produjeron por deslizamientos de tierra, con dos personas que murieron cuando los vehículos en que viajaban cayeron a un río.

Las violentas lluvias de los últimos días provocaron una movilización de los bomberos y las fuerzas armadas para socorrer a las comunidades afectadas en el Valle del Itajaí, donde el río del mismo nombre subió nueve metros encima de su nivel normal.

El gobernador Luiz Henrique da Silveira convocó un encuentro de emergencia para coordinar las tareas de socorro, y se puso en contacto con las autoridades de los estados vecinos de Paraná y Rio Grande do Sul para pedir ayuda.

El gobierno federal puso dos aviones Hércules C130 cargados con colchones, frazadas, alimentos y medicinas.