WASHINGTON (AFP) - Cerca de 10 millones de hispanos acudieron a votar en las presidenciales estadounidenses, y un 66% lo hizo por el ganador Barack Obama, un cambio de tendencia "dramático" respecto de 2004.

Los votantes jóvenes, los blancos, las clases pobres pero también los de clase media e incluso media-alta dieron su voto a Obama. Y los hispanos engrosaron esa tendencia de forma mayoritaria. Se trata de "un cambio dramático respecto a 2004, cuando el electorado estaba más dividido que nunca", explicó el instituto de estudios Centro Hispánico Pew. Obama mejoró en un 13% el voto hispano del último candidato demócrata, John Kerry.

Los hispanos "representaron en torno al 8% del electorado, casi diez millones, un incremento de 2,5 millones respecto a 2004", resaltó Fernán Amandi, de la firma Sergio Bendixen.

A título de comparación, el Centro para Políticas Migratorias calculaba poco antes del 4 de noviembre que la asistencia de los hispanos "quizás" iba a sobrepasar la barrera de los 7,6 millones. Obama tuvo visibles dificultades para recoger el voto hispano en estados como California cuando peleaba la candidatura demócrata.

En seis meses, con el desplome de la economía, ese panorama cambió radicalmente. "Entre los que señalaron que estaban muy preocupados por las condiciones económicas -la mitad del electorado- el 59% votó por Obama", señaló el estudio del Centro Pew. "Al final del día uno vota por sus intereses", resumió William Ramos, portavoz de la Asociación Nacional de Funcionarios Hispanos en Estados Unidos. Los hispanos también pasaron la cuenta a los republicanos tras el fracaso de la reforma migratoria y la agresividad que percibieron desde el gobierno de George W. Bush. El 67% de los votantes hispanos consideran que la discriminación en su contra creció en los últimos dos años, según Bendixen. "Estamos viendo cómo en cada elección la madurez del electorado latino sigue creciendo", añadió.

Un ejemplo fue Florida, un estado dominado por el exilio cubano y que en el pasado ha apoyado mayoritariamente al partido decidido a mantener el embargo contra Cuba. Esta vez "Obama ganó los votos latinos (de Florida) 57%-42% respecto a McCain, una gran diferencia", resaltó Peter Brown, especialista en sondeos. "Esta generación (de votantes hispanos) no está tan amarrada en términos de raza, de etnia. Y Obama demostró ser capaz de trascender todo eso", añade Ramos.