TAIPEI (AP/AFP) - El funcionario chino de mayor rango que visita Taiwán en seis décadas fue recibido ayer por manifestantes que agitaban pancartas, lo calificaron de "bandido comunista" y realizaron una manifestación frente al Parlamento taiwanés.

El representante chino, Chen Yunlin, quedó en buena parte aislado de las protestas, protagonizadas por partidarios de la independencia de Taiwán.

Los manifestantes no pudieron llegar cerca del sitio en Taipei donde Chen se aloja ni las residencias donde sostuvo reuniones, pues unos 5.000 policías y agentes de seguridad les bloquearon la marcha, o los obligaron a retirarse del centro de la ciudad.

Chen realiza una visita de cinco días a lo que se conoció en una época como China Nacionalista, creada por el general Chiang Kai Shek a fines de la década del cuarenta, tras ser expulsado China continental por las huestes de Mao Ze Dong.

El presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou hizo todos los esfuerzos posibles para que la visita de Chen transcurra sin problemas. Fue elegido en marzo tras prometer a los votantes que atenuaría las tensiones con Pekín y forjaría estrechos vínculos comerciales con su gigantesco vecino, que está a apenas 160 kilómetros (100 millas) de distancia, separado por el estrecho de Taiwán.

Se espera que el representante chino firme el martes una serie de acuerdos comerciales.

"Traigo los buenos deseos de 1.300 millones de personas a los 23 millones de compatriotas de Taiwán´´, dijo Chen al llegar a Taipei.

Chen preside la Asociación para las Relaciones a Través del Estrecho de Taiwán, una agencia cuasi gubernamental que negocia con la isla.

Su visita es histórica, en el sentido de que es el primer funcionario chino de alto rango que visita la isla luego de seis décadas de tensiones y hostilidades.

China y Taiwán han gobernado de manera separada desde que los comunistas triunfaron en una sangrienta guerra civil en 1949.

Pekín no reconoce a Taiwán como un ente separado. La considera, en cambio, una provincia insurgente. En reiteradas ocasiones ha exigido a Taiwán que se una y ha amenazado con invadirla.

A mediados de junio, en las primeras discusiones directas entre China y Taiwán desde 1995, sus emisarios acordaron en Pekín el establecimiento de vuelos regulares entre ambos territorios y un más amplio acceso a la isla para los turistas chinos.

China es el primer socio comercial de Taiwán, con un volumen de intercambio, en 2007, de 102.000 millones de dólares. Taiwán, una isla prácticamente separada de China desde 1949, tras el triunfo de los comunistas, sigue siendo considerada por Pekín como una de sus provincias. Según fuentes oficiales más de 7.000 policías habían sido desplegados para garantizar la seguridad de Chen.