CARACAS.- El barril de petróleo venezolano continuó la tendencia a la baja al promediar esta semana un precio de 61,09 dólares, afectado por las preocupaciones sobre las perspectivas económicas globales, informó ayer el Ministerio de Energía y Petróleo.

La cesta de crudos y productos refinados de exportación cayó por cuarta semana consecutiva y perdió 6,91 dólares en comparación con la semana anterior, cuando promedió 68,00 dólares. Su caída inevitablente golpeará los recursos que ingresan al estado venezolano, ultradependiente de estos ingresos. El ministerio dijo que durante la semana los precios petroleros estuvieron caracterizados por la volatilidad y terminaron en retroceso, debido a la "persistente preocupación por las perspectivas macroeconómicas globales y el debilitamiento de la demanda petrolera, principalmente en países industrializados".

El barril venezolano perdió 64,91 dólares desde su máximo alcanzado a mediados de este año. Asimismo, el promedio del año cayó por debajo de los 100 dólares, al registrar 99,09 dólares, que sigue alejado de los 64,74 dólares de todo 2007.

Por su parte, la cesta de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) marcó un precio promedio semanal de 62,60 dólares, frente a los 70,01 de la semana anterior.

Un mercado en retroceso

El precio del petróleo retrocedió ayer más de 5% en los principales mercados internacionales al prevalecer el temor a una recesión mundial por encima de la decisión de la OPEP de recortar la producción de crudo en 1,5 millón de barriles diarios a partir de noviembre. En Nueva York, los contratos pactados para diciembre cayeron 5,4% respecto al jueves, al cerrar en 64,15 dólares el barril, con lo que se ubicó en su valor más bajo desde mayo de 2007. (AP/AFP)