OVIEDO, España (AP) _ La escritora canadiense Margaret Atwood y el fundador y director del Sistema de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela, el maestro venezolano José Antonio Abreu, recibieron ayer los premios Príncipe de Asturias a las Letras y las Artes, respectivamente. Ambos forman parte de un grupo de ocho agasajados en distintas categorías que incluyen a la liberada rehén colombiana Ingrid Betancourt (Premio a la Concordia) y el tenista español Rafael Nadal (Deportes).

Los premios los otorgaron el heredero de la corona española, Felipe de Borbón, y su esposa, Letizia.

Atwood, de 68 años, es considerada una de las más destacadas novelistas y poetas del panorama actual, con obras que incluyen "La mujer comestible´´ o "El cuento de la criada´´. El galardón distinguió su "espléndida obra literaria´´ y su exploración de "diferentes géneros con agudeza e ironía, defendiendo la dignidad de las mujeres y denunciando situaciones de injusticia social´´.

Abreu, por su parte, creó en 1975 el Sistema de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela, una fundación estatal que agrupa una red de 250 formaciones musicales integradas por niños y jóvenes de escasos recursos, con el objetivo de afrontar una reforma integral de la educación musical en Venezuela. "Este es un gran honor y un gran compromiso también. Es un reconocimiento al esfuerzo de nuestros niños y al sacrificio de muchos años´´, manifestó Abreu, en nombre de su fundación.

El director de 69 años dijo que en la próxima Cumbre Iberoamericana, a celebrarse en El Salvador, se aprobará una iniciativa para crear la Sinfónica Juvenil e Infantil Iberaomericana. "Vamos a crear una auténtica comunidad musical iberoamericana´´, resaltó. El sistema se ha convertido en un gran instrumento social para la difusión del arte.

Completan la lista de galardonados el fundador de Google Larry Page (Comunicación y Humanidades), el búlgaro Tzvetan Todorov (Ciencias Sociales), los científicos japoneses Sumio Iijima, Shuji Nakamura y los estadounidenses Robert Langer, George M. Whitesides y Tobin Marks (Investigación, por sus estudios de nanología).

Los premiados recibieron una estatuilla de Joan Miró y el diploma acreditativo del galardón, creado en 1981, y dotado con 78.000 dólares.