MIAMI (AP) _ Un empresario venezolano que viajó a EE.UU. para actuar como espía e influenciar a Antonini Wilson, admitió ayer haber pagado con su socio decenas de millones de dólares de sobornos a militares, gobernadores y funcionarios de la administración de Hugo Chávez para obtener contratos multimillonarios.
Carlos Kauffmann y Franklin Durán están acusados de asociarse para ocultar que 800.000 dólares de un valija confiscada en Buenos Aires y que estaban supuestamente destinados a la campaña presidencial de Cristina Kirchner.
Kauffmann, quien declaró bajo juramento a pedido de la fiscalía en el juicio de su socio Durán, expresó que ambos estaban seguros de que si lograban encubrir el escándalo de la valija, ``íbamos a recibir grandes contratos, grandes sumas de dinero´´.
De acuerdo con la fiscalía, Kauffmann, Durán y otros tres acusados actuaron ilegalmente como agentes del gobierno venezolano para ocultar que el dinero de la valija era uno de los tantos envíos de Chávez a la campaña presidencial de la ahora presidente Cristina Fernández.
En la séptima semana del juicio de Durán, Kauffmann, de 36 años, declaró sin la presencia del jurado. La jueza debe aún decidir si permitirá o no su testimonio ante los jurados, en la etapa final del juicio.
Al comienzo de la audiencia, el abogado defensor de Durán, Ed Shohat, le pidió a la magistrada que no permitiera el testimonio de Kauffmann, al considerar que ``pondrá en riesgo el juicio´´.
Solicitó también que fuera cerrada la sala y que la prensa no pudiera presenciar las declaraciones.
Shohat alegó que Durán fue inducido por el FBI y el gobierno estadounidense a involucrarse con el escándalo del maletín.
La magistrada Joan Lenard, sin embargo, desestimó su pedido.
La fiscalía pidió que Kauffmann declarara para demostrar que la conducta delictiva de Durán, de 41 años, se remonta a años atrás. Eran socios desde hacía unos 10 años y compartían por partes iguales, el 50% cada uno, los negocios, dijo Kauffmann.
A lo largo de su testimonio, el empresario reveló que junto con Durán pagaron millones de dólares de sobornos a la Guardia Nacional de Venezuela y los ministerios de Finanzas y Educación para mantener los negocios que realizaban con estas instituciones. También mantuvieron multimillonarios negocios corruptos con las gobernaciones de los estados de Cojedes y Vargas.
Kauffmann indicó que sus contactos eran funcionarios de altos cargos de esas carteras, que por lo general manejaban las finanzas, entre ellos el general Víctor José Medina, quien administraba las finanzas de la Guardia Nacional; el gobernador del estado de Cojedes, Yánez Rangel; el gobernador del estado de Vargas, Antonio Rodríguez; y el ex ministro de finanzas Tobías Nobrega.
Para la Guardia Nacional, por ejemplo, explicó que le manejaron el dinero del presupuesto entre 1998 y el 2001, colocándolo en bancos y quedándose con un 10% _la mitad para cada uno de ellos_ como parte de sus honorarios. Además dijo que pagaban sobornos a funcionarios de la guardia para mantener los contratos de ventas de objetos, que no especificó cuáles eran.
