NEUQUÉN (AN) - El gobierno nacional le pondrá oficialmente un precio al Gas Plus, que premia los nuevos aportes y la producción proveniente de arenas compactas, el 9 de octubre, durante un acto en la Casa Rosada encabezado por la presidenta, al que están invitados Jorge Sapag y Miguel Saiz porque Neuquén tiene por lo menos ocho áreas en condiciones de entrar en el programa y Río Negro, dos. El aumento será financiado con el incremento del precio del gas anunciado el viernes, con alcance a todos los usuarios, menos a los hogares con menores consumos. La suba es de entre 10 y 30%.

Lo que el secretario de Recursos Naturales de la provincia, Guillermo Coco, anunció hace dos semanas es que el millón de BTU (British Thermal Unit) pasará de los valores actuales, de 1,6 a 2 dólares, a una franja de entre

3,5 y 5 dólares. Fuentes del sector energético confiaron que ese mismo día se anunciará un incremento de 10 dólares en el precio del petróleo en el país, estancado en una franja de entre 42 y 47 dólares por barril por efecto de las retenciones a las exportaciones en el mercado interno.

De todos modos, reina escepticismo en torno de este anuncio que le significaría a Neuquén un aumento de 21% de sus ingresos por regalías de petróleo, ya que el crudo Medanito pasaría de 47 a 57 dólares por barril.

Río Negro ya presentó y la secretaría de Energía aprobó dos proyectos de Gas Plus. Uno es del área Loma de Kauffman, en cercanías de Roca, que fue adjudicada a la empresa argentina Capex en el marco del plan exploratorio del actual gobierno. El otro es el yacimiento Fernández Oro, concesionado a la estadounidense Apache. En Neuquén no hay información oficial sobre las áreas que entrarían en Gas Plus, pero es de esperar que aparezcan Loma de la Lata, de la hispanoargentina YPF; Aguada Pichana, de la francesa Total; y Río Neuquén, de la brasileña Petrobras. Si ambos anuncios se concretan, el aumento del gas y el del petróleo, las situación financiera de Neuquén se modificaría. Río Negro también se beneficiará pero en su caso no se trata de recursos tan gravitantes: la renta que obtiene el Estado de los hidrocarburos equivale al 25% de sus ingresos. Hace una semana Nación revisó las condiciones fijadas para aprobar proyectos de este programa: dispuso que aun sin cumplir las metas que se habían acordado en materia de extracción, podrá "habilitarse la condición personal para solicitar la caracterización de Gas Plus, si el peticionante acredita en el trámite de la petición que ha agotado todas sus posibilidades de incorporar una mayor producción de gas natural en sus concesiones (...) y acredita, adicionalmente, que la mayor producción diaria de gas natural esperable es, como mínimo, superior en un 20% a la producción diaria que ha registrado como promedio en el total de sus concesiones en el transcurso del año calendario precedente".