VIEDMA (AV).- El 21 de octubre comenzará el juicio por las coimas en las concesiones del juego por parte de Lotería de Río Negro. Esta causa tiene como imputados al ex presidente del organismo, Miguel Irigoyen, al ex concesionario de los casinos, Carlos "Cacho" Ferrari, y al empresario y ex basquetbolista Andrés Santamaría.
Esta investigación -que se originó por una investigación del "Río Negro" en abril de 2002- derivó en la revisión de la gestión del ex gobernador Pablo Verani sobre el manejo de los fondos de los casinos y máquinas tragamonedas. El listado de testigos del juicio lo incluye al propio senador Verani, como también a su hijo Emilio.
Esta semana, la Cámara en lo Criminal -que integran Susana Milicich, María del Carmen Vivas y Eduardo Giménez- confirmó las fechas del debate oral y público, que comenzará el martes 21 de octubre, con continuidad por otras seis jornadas (22, 23, 24, 28, 29 y 30 de octubre).
Entre otros, los testigos convocados comprenden también al actual miembro del Tribunal de Cuentas, Carlos Malaspina, que fue asesor legal de la Lotería, y al ex ministro de Coordinación de Verani, Gustavo Martínez, actual Auditor General de la Justicia.
La causa penal acumuló decenas de expedientes en los seis años de investigación, aunque la central y mayor documentación correspondió a la primera etapa, a cargo de la fiscal Daniela Zágari.
El juez Carlos Reussi requirió el juicio a fines de 2006, pero el trámite ingresó en una maraña de recursos de los defensores. Al final, casi dos años después, el Tribunal pondrá en marcha el debate que juzgará a Irigoyen, Ferrari y Santamaría.
Al ex presidente de la Lotería se lo acusa de haber recibido "dádivas" y coimas (cohecho) de parte de empresarios ligados a la explotación del juego de azar en Río Negro.
A Ferrari -que era el concesionario de los casinos y tragamonedas en Río Negro- se le imputa haber abonado esos pagos mientras que Santamaría, figura como dueño de empresas que facilitaron la triangulación de fondos.
En el 2003, el juez Jorge Bustamante procesó a Irigoyen y Ferrari, como también a otros funcionarios y empresarios. Este fallo fue anulado por una Cámara por razones formales, que requirió repetir las indagatorias. El nuevo magistrado, Carlos Reussi confirmó los procesamientos para el ex presidente de Lotería y Ferrari, incorporando -por primera vez- a Santamaría. Esta inclusión tuvo un fuerte impacto político ya que el ex basquetbolista es amigo personal de Emilio Verani.
A Irigoyen lo defiende Jorge Crespo, Ferrari tiene la representación legal de Manuel Mazza y Juan Pablo Chirinos al ex basquetbolista Santamaría.
En noviembre de 2005, la Cámara de la sala B confirmó los procesamientos dispuestos por Reussi. Así, Irigoyen será juzgado por "recepción de dádivas en forma continuada" y "cohecho pasivo", Ferrari por "cohecho activo en forma continuada" y Santamaría por el delito de "cohecho pasivo en forma continuidad".
En los fallos, la Justicia procesó a Irigoyen porque entendió que permitió la derivación de dineros de los concesionarios de los tragamonedas y de los casinos en favor de ex funcionarios provinciales.
Por ejemplo, la resolución asegura que "Irigoyen era Albany Trade" (empresa ligada a Lotería que recibía fondos de los concesionarios) y Santamaría era presidente porque aquel "lógicamente no podía aparecer y ello tuvo por objeto utilizar Albany como el conducto por el cual se derivaron al interventor de la Lotería una suma cercana a un millón de pesos".
