WASHINGTON.- El candidato a presidente republicano, John McCain, reiteró ayer el apoyo a su cuestionada compañera de fórmula, mientras que sus asesores acusaron al equipo de campaña de Barack Obama de esparcir "calumnias" sobre la afiliación política pasada de la mujer.

La campaña del demócrata Obama rechazó rápidamente las imputaciones, y la prensa estadounidense afirmó que la actividad política previa de la candidata vicepresidencial Sarah Palin, y en particular su pertenencia a otro partido diferente del republicano era, como mínimo, motivo de disputa.

La relativamente desconocida Palin, gobernadora de Alaska, sacudió al mundo político estadounidense al ser elegida por McCain para acompañarla en la boleta republicana, el viernes pasado. La dirigente ultraconservadora y antiabortista volvió a causar conmoción el lunes al anunciar el embarazo de su hija soltera de 17 años.

Poco después del anuncio se supo que Palin contrató a un abogado para defenderla en una investigación en su contra sobre presunto abuso de poder que realiza la Legislatura de Alaska. Como si todo esto fuera poco, dirigentes del Partido de la Independencia de Alaska dijeron ayer que Palin estuvo afiliada a la agrupación. El partido, algunos de cuyos miembros propugnan la secesión de EE. UU., quiere poner todas las tierras fiscales de Alaska bajo control del estado.

McCain, durante una visita a un cuartel de bomberos en Filadelfia, defendió la decisión de elegirla para acompañarlo en la boleta y el proceso de su selección. "El proceso de selección fue completamente a fondo y estoy complacido por los resultados", dijo el candidato, citado por la cadena de noticias CNN. "Sólo quería repetir lo contento que estoy de tener a Sarah Palin, la gran gobernadora de Alaska, como mi compañera de fórmula", dijo más tarde McCain en Brecksville, Ohio.