WASHINGTON.- El presidente estadounidense George W. Bush afirmó anoche que el candidato presidencial John McCain está listo para liderar al país, en el marco de la Convención del Partido Republicano.

"La vida de John McCain lo ha preparado para tomar esas decisiones. Está listo para liderar este país", señaló Bush ante la convención, según el texto difundido por la Casa Blanca.

"Vivimos en un mundo peligroso. Y necesitamos un presidente que entienda las lecciones del 11 de setiembre de 2001: que para proteger a Estados Unidos debemos mantenernos en la ofensiva, impedir los atentados antes de que se produzcan y no esperar a ser golpeados de nuevo. El hombre que necesitamos es John McCain", afirmó Bush en su discurso.

El actual mandatario también destaca la independencia de McCain. "John es un hombre independiente que piensa por sí mismo. No tiene miedo a decírtelo cuando no está de acuerdo".

Según Bush, "la independencia y el carácter (de John McCain) contribuyeron a cambiar la historia" gracias a su apoyo a la política de refuerzos en Irak de enero de 2007, que contribuyó a disminuir el nivel de violencia sectaria en el país.

"Muchos en el Congreso dijeron que esto no tenía ninguna posibilidad de funcionar. Pero un senador por encima de todo tenía fe en nuestros soldados y en la importancia de su misión, y ese era John McCain", prosiguió el discurso.

"Cuando hayan terminado los debates, y hayan sido difundidos todos los spots (de campaña) y llegue el momento de votar, los estadounidenses examinarán de cerca la capacidad de juicio, la experiencia y la política de los candidatos, y pondrán su papeleta en (la urna con) la fórmula McCain-Palin", afirmó Bush.

Bush se dirigió durante la tarde a la convención demócrata vía satélite.

Los seguidores de McCain respiran más tranquilos luego de que el paso de Gustav resultara menos devastador de lo esperado, a pesar de la muerte de siete personas según medios locales. Pero otros vientos amenazan ahora con impactar fuertemente en la reunión del partido que proclamará a McCain y a la gobernadora de Alaska (norte), Sarah Palin, como candidatos a presidente y vicepresidente respectivamente.

Una encuesta del diario "USA Today" y la firma Gallup otorga ventaja a Obama sobre McCain por 50% a 43% de las intenciones de voto, y un sondeo de la cadena CBS y el diario "The New York Times" ponen al candidato demócrata 48-40 sobre su rival republicano para las presidenciales del 4 de noviembre. (AFP/AP)