ST. PAUL, Minnesota, EE.UU. .- John McCain ordenó ayer realizar sólo las actividades "absolutamente necesarias'' que el Partido Republicano previó para inaugurar hoy su Convención nacional, debido a que el huracán Gustav está amenazando a poblaciones costeras a más de 3.000 kilómetros al sur de esta ciudad.
En la Convención, que se esperaba estuviera llena de música, colorido y luces, han quedado suspendidos los discursos del presidente George W. Bush y el vicepresidente Dick Cheney, entre otros, y la programación inicial de siete horas se reducirá a solamente dos, dijo Rick Davis, presidente de la campaña republicana.
McCain habló vía satélite a los organizadores desde la ciudad de San Luis, estado de Missouri, poco después de arribar con su candidata vicepresidencial Sarah Palin desde Jackson, Mississipi, donde fueron informados sobre los preparativos a la espera de la emergencia que traerá Gustav.
La orden de McCain no sólo obliga a recomponer el programa inaugural de la Convención, que llevó meses diseñar, sino que subraya las preocupaciones del candidato presidencial y dirigentes de su partido de no encarar una situación política como la que afectó a Bush cuando la misma zona costera del Golfo de México fue afectada por el huracán Katrina hace tres años.
Más de un millar de delegados arribaron el fin de semana a esta ciudad en medio de imágenes de televisión que mostraban a decenas de miles de personas evacuando las costas de esa región del
sureste estadounidense.
McCain alquiló un avión para llevar de vuelta a sus lugares de origen a los más de 50 delegados de los estados que serán potencialmente afectados.
En condiciones normales, McCain, de 72 años, y Palin, de 44, la poco conocida gobernadora de Alaska, hubiesen estado en campaña en algún sitio en camino de la Convención.
Palin hablará el miércoles y McCain el jueves al aceptar ser el nominado.
McCain dijo que esperaba estar en la Convención, pero no indicó cuándo arribaría a esta ciudad, que está más bien cerca de la frontera con Canadá, en el extremo opuesto de donde Gustav tocará tierra en las próximas 24 horas.
En una entrevista con la cadena de televisión NBC, el abanderado republicano dijo que es posible que pronuncie su discurso de aceptación vía satélite desde la región del golfo de México, en lugar de hacerlo desde el podio de la convención.
McCain se enfrentará en las elecciones de noviembre a Barack Obama, de 47 años, nominado el jueves por el Partido Demócrata en su convención de Denver.
"Lo concreto"
Davis, el director de la campaña, dijo a reporteros que el programa de apertura hoy sólo "se dedicará a lo concreto y evitará la retórica política'' de ataques al rival de turno, que son una característica de las convenciones electorales en Estados Unidos.
Indicó que se estaba coordinando con las delegaciones, comités de finanzas y otros grupos e individuos "la recolección de dinero para obras de caridad en la región del Golfo'' de México en ayuda a los que quedarán damnificados.
Davis dijo que no podía adelantar lo que se hará en los próximos días en la convención -cuya organización costó más de 10 millones de dólares-, pero indicó que la programación será delineada cada día, según lo que vaya ocurriendo en el sur. (AP)
