DENVER, EE. UU. (AFP) - Los republicanos lanzaron ayer una dura campaña para tratar de dividir a los demócratas, al salir en defensa de Hillary Clinton, en vísperas de la convención demócrata que se abre el lunes en Denver (oeste) y debe proclamar a Barack Obama como candidato a la Casa Blanca.

"Obama puso mucho más de relieve sus debilidades que sus ventajas", al designar el sábado al veterano senador Joe Biden como su candidato a la vicepresidencia, declaró el republicano Rudolph Giuliani, ex alcalde de Nueva York y aspirante a la Casa Blanca derrotado en las primarias, a ABC.

Giuliani no dudó en manifestar su solidaridad con la senadora de su propio estado y gran rival política, al subrayar que "ella habría sido la mejor elección", en un claro intento por crear discordia entre los demócratas justo antes de la convención de Denver.

Clinton aparece en el anuncio criticando a Obama durante las primarias, con comentarios como: "La campaña del senador Obama es cada vez más negativa". Los espectadores pueden luego escuchar una voz fuera de cuadro que dice: "Ella ganó millones de votos pero no es la candidata a la vicepresidencia. ¿Por qué? Por decir la verdad".

La propia Clinton se vio forzada a salir al paso de la ofensiva de los republicanos, que también difundieron un anuncio televisivo elogiándola. "El apoyo de Hillary Clinton a Barack Obama es claro", declaró su portavoz, Kathleen Strand.

Los republicanos tratan de sacar provecho a las heridas de una larguísima interna demócrata, que se prolongó durante seis meses hasta que la senadora por Nueva York decidió a principios de junio arrojar la toalla y llamar a votar por su rival.

Obama, por su parte, se declaró entusiasmado por hacer campaña junto a Biden, presidente de la influyente y prestigiosa Comisión de Asuntos Exteriores del Senado: "Las conversaciones que mantuve con él en los últimos días me han convencido de que es la persona

correcta para este trabajo", aseguró.

Clinton, que consiguió entre 17 y 18 millones de votos en las primarias, se someterá formalmente el miércoles a la votación de la convención, aunque los 2.000 delegados que le son afines serán insuficientes para derrotar al primer negro en ser candidato a la Casa Blanca por uno de los dos grandes partidos.

Eso sí, en caso de que se produzca un resultado apretado, la convención de Denver, que culminará el jueves con un discurso de Obama en el estadio de fútbol americano de la ciudad, pondría serias dudas sobre las posibilidades de que el partido llegue unido a las elecciones del 4 de noviembre.

Según una encuesta del Washington Post, Obama llega a la convención con cuatro puntos de ventaja sobre su rival republicano John McCain (49% contra 45%) y va a tratar de seducir en Denver a los electores hispanos, que pueden ser determinantes no sólo en Colorado sino en los estados vecinos de Nevada y Nuevo México.

Según el mismo sondeo, el 70% de los que votaron por Hillary Clinton en la interna está dispuesto a apoyar a Obama, aunque 20% afirmó que iba a votar por McCain. La senadora dará un discurso el martes en la convención un día antes del discurso en el que Obama debe aceptar formalmente la candidatura de parte de los delegados de su partido, justo antes de que se abra el próximo lunes la convención republicana en St-Paul (Minesota).