ANKARA (AFP) - Turquía e Irán necesitan más tiempo para concluir un importante acuerdo de gas, declaró el presidente turco Abdulá Gul, quitando importancia así a informaciones que atribuían este retraso a presiones de Estados Unidos para que Ankara renuncie al proyecto.

"Nos hubiera gustado avanzar en este proyecto" de acuerdo de gas cuando el presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, se reunió con dirigentes turcos en Estambul el jueves y viernes pasados, dijo Gul durante una entrevista por televisión desde Nevsehir, en el centro del país.

"Pero hemos visto que los preparativos no eran todavía suficientes y hemos encargado a nuestros ministros de Energía que lleven a buen término un trabajo más profundo", explicó sin brindar precisiones a la prensa.

Turquía e Irán firmaron en julio de 2007 un acuerdo preliminar sobre el tránsito de gas natural iraní y turcomano con destino a Europa y sobre el desarrollo por parte de empresas turcas de tres pozos de gas en Irán. Estados Unidos criticó inmediatamente ese acuerdo.

Washington quiere que sus aliados, entre éstos Turquía, impongan sanciones económicas a Teherán debido a su negativa a suspender su polémico programa de enriquecimiento de uranio, pues sospecha que persigue fines militares y no civiles como dice Irán.

"No cabe duda de que Turquía tiene aliados (...) No cabe duda de que Turquía está en desacuerdo con Irán en numerosos asuntos (...) Pero lamentaríamos que algunos puedan pensar que hacemos tal o cual cosa porque alguien nos pide que la hagamos", respondió Gul.

Según la prensa turca, la demora en el proyecto de gas se debe a desacuerdos sobre los precios.

En su primera visita a un país miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), la semana pasada, Ahmadinejad dijo que espera que un acuerdo definitivo sea alcanzado rápidamente. Turquía ya importa gas iraní a través de un gasoducto que va de Tabriz (noroeste de Irán) a Ankara.