Estados Unidos presentará hoy para su "guerra" ante China a su gran arma: la estrella de la natación Michael Phelps. Ayer, el campeón en Atenas 2004 inició con una victoria y un récord olímpico su asalto hacia las ocho medallas de oro que quiere en Pekín al imponerse en su serie preliminar de los 400 metros estilos.

Phelps, que competirá en ocho pruebas -cinco individuales- marcó un tiempo de 4:07,82 minutos, por delante del campeón europeo, el húngaro Laszlo Cseh (4:09,26), y el italiano Luca Marin (4:10,22). Hoy disputará la final de los 400 estilos, primera oportunidad de ganar el oro.

El nadador estadounidense, de 23 años, ganó seis medallas de oro y dos de bronce hace cuatro años en Atenas. En caso de colgarse en Pekín las ocho medallas, Phelps batiría el record de su compatriota Mark Spitz, quien en 1972 en Múnich se adjudicó siete doradas.