NUEVA YORK .-Wall Street se desplomó ayer luego de que las solicitudes de ayuda federal por desempleo saltaran a una cifra no vista en seis años y que algunas cadenas minoristas reportaron ventas desalentadoras.

El índice Dow Jones cayó casi 225 puntos. El Departamento del Trabajo informó que la cifra de personas recién despedidas que solicitaron ayuda federal por desempleo aumentó, tras ajustes estacionales, en 7.000 a 455.000 la semana pasada, su nivel más alto desde marzo del 2002. Wall Street había pronosticado que la lectura se incrementaría a alrededor de 430.000. Los números indican que el mercado laboral continúa debilitándose.

En semanas recientes, General Motors Corp., Weyerhaeuser Co., y Starbucks Corp. han anunciado despidos. Wal-Mart, la cadena minorista más grande del mundo, dijo que sus ventas en aquellas tiendas abiertas durante por lo menos un año subieron 3% en julio, pero los analistas esperaban un alza de 3,4%, en promedio. (AFP)