Fuerzas armadas rusas y georgianas se enfrentaron hoy en combates en Osetia del Sur, donde, según el presidente de la región separatista georgiana, Eduard Kokoity, murieron ya unas 1.400 personas como resultado de los enfrentamientos que se iniciaron el 1 de agosto, informó la agencia Interfax.
Diplomáticos georgianos, por su parte, contradijeron las estimaciones de Kokoity y dijeron que las pérdidas de vidas civiles en Tsjinvali eran de menos de 20.
El conflicto en Osetia del Sur alcanzó hoy dimensiones bélicas con una ofensiva militar de Georgia que movió a Moscú a enviar tropas y anunciar represalias contra Tbilisi.
El presidente georgiano, Mijail Saakashvili, ordenó una movilización general de las tropas y los reservistas tras acusar a Osetia del Sur de haber vulnerado el alto el fuego que regía desde este jueves.
"En la capital (de Osetia del Sur) Tsjinvali murieron cientos de habitantes pacíficos", denunció Kokoity, que consideró que "es el tercer genocidio perpetrado por Georgia contra el pueblo oseto". El político señaló como "principal" responsable a Saakashvili y volvió a reclamar el reconocimiento internacional de la independencia de Osetia del Sur.
Más tarde, el secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Georgia, Alexander Lomaia, afirmó que Georgia retirará a 1.000 soldados de élite de Irak, según medios locales. Esto representa alrededor de la mitad del contingente georgiano.
Saakashvili dijo en un discurso televisado a nivel nacional que las tropas de su país habían controlado "una gran parte de Osetia del Sur" y habían "liberado" Tsjinvali.
Fuentes del Ejército ruso, en cambio, afirmaron que el fuego de artillería y de tanques rusos había detenido la ofensiva georgiana en la región iniciada el jueves, infligido víctimas sustanciales entre las fuerzas georgianas y que estaban asistiendo el contraataque de Osetia del Sur.
El presidente del Parlamento georgiano y ex ministro de Exteriores, David Bakradse, defendió la ofensiva de su país y el derecho de Tbilisi a utilizar todos los medios para garantizar la integridad de su territorio.
Bakradse también acusó a Rusia de bombardear territorio de la república caucásica con aviones de combate. Oficiales georgianos confirmaron un ataque aéreo de un Su-25 ruso contra una base militar georgiana cerca del pueblo de Gori.
Historia del conflicto. A partir de la caída de la Unión Soviética, Georgia vio agudizados los conflictos internos con los movimientos secesionistas en los territorios de Abjazia y Osetia del Sur, los que junto a Adzharia habían adquirido un status especial en 1936 con la incorporación georgiana a la ex URSS.
Osetia del Sur, al igual que el Alto Karabaj, Abjazia y el Transdniéster siempre pelearon por su independencia e identidad, pero nunca lograron ser reconocidas como Estados a pesar del desmoronamiento de la antigua Unión Soviética.
Con una superficie de 3.900 kilómetros cuadrados y una población de 70 mil habitantes, la mayoría de los osetios (u osetos) del sur tienen diferencias étnicas y lingüísticas con Georgia.
Las diferencias entre osetios y georgianos se dan hasta en los mínimos detalles cotidianos: mientras los osetios se orientan por la hora de Moscú (dos menos que en Madrid), los pueblos georgianos enquistados en el territorio separatista por la hora de Tbilisi (tres menos).
Fuente: DPA y Télam.
