Los expertos coinciden en que el presente invierno es muy favorable a la formación de avalanchas de placa, las más comunes en esta región, que en muchos casos son provocadas por las personas que transitan la montaña nevada, ya sea con esquíes, snowbord o caminando.

Las avalanchas de placa ocurren cuando una capa de nieve fresca se desliza sobre otra capa, más dura y de mayor antigüedad, y arrastra a las personas que están en su radio de corte.

La trágica avalancha del cerro Ventana (en la que murieron nueve jóvenes es

tudiantes de la carrera de educación física, en setiembre de 2003), la avalancha de Robles Catedral del año 2000 y las avalanchas del López y del Catedral, el año pasado, fueron de este tipo.

En Los Alpes es habitual contar con registros sobre avalanchas y también con información destinada a prevenirlas, esto es boletines nivometeos que indican el estado de la nieve y el riesgo de avalanchas en determinadas montañas, laderas y centros de deportes invernales.

En la Argentina se hacen estudios de la nieve en Las Leñas, Catedral y Chapelco, si bien los registros no están al alcance del gran público.

Uno de los estudios que se hace este año en Chapelco está a cargo de Eric Sweet, quien estimó el día jueves, para cierto sector de la montaña un riesgo de 2 y 3 (en una escala de 5).

Un análisis similar lo realizó Patricio Graziosi en el cerro Catedral.

El viernes y sábado continuó nevando, por lo cual el riesgo de este tipo de accidentes se incrementó.

Durante la conferencia de prensa ofrecida horas después del accidente de ayer por la empresa operadora del cerro, Peter Sonweber, gerente de operaciones de CAPSA, reconoció que hasta el 1 de agosto no se había contratado un profesional médico que tuviera a su cargo el equipo de emergencias del cerro. (AB/ANB)