BOSTON (AP) - Los científicos que trabajan para ayudar a los astronautas a recuperar el equilibrio después de viajes prolongados en situación de ingravidez dicen haber hallado un modo de aplicar sus investigaciones para ayudar a los ancianos a evitar caídas catastróficas.

La suela del zapato "iShoe" contiene sensores que detectan el equilibrio del que lo usa. La idea es recopilar información para los médicos y hacer que la gente vaya al especialista antes caerse. Erez Lieberman, un estudiante avanzado que desarrolló la tecnología mientras trabajaba como interno en la NASA, dice que una caída devastadora es precedida por numerosas advertencias, de modo similar a cómo el colesterol elevado y la hipertensión sanguínea anticipan un ataque cardíaco.

"Si sabes que el problema está presente, puedes empezar a atacarlo". La Fundación Nacional de Osteoporosis calcula que 300.000 personas por año sufren fracturas de cadera, que suelen ser causadas por caídas.

Lieberman tuvo la idea del iShoe mientras trabajaba en la NASA en un proyecto para ayudar a los astronautas a recobrar el equilibrio después de meses en estado de ingravidez.

A Lieberman se le ocurrió que la investigación podía tener aplicaciones terráqueas. La suela del iShoe, insertada dentro de cualquier calzado, soluciona el problema de portabilidad y su costo rondaría los 100 dólares.