"Cumplí un sueño". La confesión de Lionel Messi , al pie del avión que lo llevaría rumbo a Beijing, habla de sus deseos, pero también de una pesadilla que no fue.

Porque su sueño, que es disputar los Juegos Olímpicos, ya se parecía mucho a una pesadilla. Pero no. Leo fue autorizado por la FIFA a abandonar la pretemporada del Barcelona para unirse a la selección argentina que ya está en China.

Pero, ¿en verdad la pesadilla terminó para Messi? El Barça no tuvo otra opción que dejar ir a Messi. Aunque Joan Laporta, presidente del equipo, ya avisó que recurrirá al Tribunal de Arbitraje Deportivo para que vuelva antes de los partidos por la previa de la Liga de Campeones. ¿No habrá Juegos para Messi, entonces?

Falta la palabra del TAS para que todo haya llegado a su fin. Si ese organismo le da la razón a Barcelona, Messi prometió regresar. "Si me dicen que tengo que volver, volveré", afirmó ayer a la tarde en el aeropuerto del Prat. En el Tribunal están depositadas todas las esperanzas de los catalanes, quienes quieren sí o sí contar con Lionel para entrar a la ansiada Liga de Campeones (ver aparte).

Por su parte, Julio Grondona, presidente de la AFA, confía en que la TAS fallará en el mismo sentido que lo hizo la FIFA y permitirá que Messi esté en los Juegos Olímpicos. "El tribunal de Lausana pertenece al Comité Olímpico Internacional (COI). Entonces creo yo que el campeonato lo hace el COI. Creo que la apelación es un mero paso que tendrán que dar pero no creo que dificulte la actuación del jugador", afirmó.

¿Y Messi? "Estoy tranquilo, contento y agradecido al club por dejarme ir a Beijing", dijo el crack nacido en Rosario. Hoy mismo ya podrá entrenarse con el seleccionado, como había pedido el técnico Sergio Batista.

En el campamento argentino lo esperan con los brazos abiertos. El primer partido de los dirigidos por Checho en los Juegos será el 7 de agosto contra Costa de Marfil. Ahí, lo quieren a la Pulga desde el arranque.