LOS ÁNGELES (AP) _ Un intenso terremoto sacudió ayer el sur de California y obligó a realizar evacuaciones cautelares, pero no se informó de víctimas ni daños. El sismo, ocurrido a las 11.42 (15 de la Argentina), se sintió desde Los Angeles hasta Tijuana en México, y más levemente hacia el noreste en Las Vegas.
La información preliminar del Servicio Geológico de Estados Unidos dio una magnitud de 5,8 pero luego la corrigió a 5,4. El epicentro fue ubicado a unos 47 kilómetros (29 millas) al sureste de Los Angeles. Diez remezones se sucedieron en los doce minutos siguientes, incluyendo tres calculados en 3,8 grados. El Servicio Geológico estimó que el sismo se produjo a 15 kilómetros bajo de la superficie terrestre.
"Ciertamente causó grietas en los muros enyesados y la rotura de las ventanas, pero no provocó daños estructurales'', dijo la sismóloga Kate Hutton en la oficina de SGES en Pasadena. El sismo Whittier Narrows, con magnitud de 5,9, en 1987 fue el último de considerable magnitud que sacudió el área. Ese sismo dañó extensamente edificios más antiguos y casas en poblaciones al este de Los Angeles.
"Nos habíamos olvidado de la sensación que causa un sismo de gran intensidad, por lo menos yo'', dijo Hutton. "Es una preparación para el verdaderamente grande que ocurrirá algún día''.
La Oficina de Servicios de Emergencia del gobernador no recibió informaciones de daños o heridos, dijo la vocera Kelly Huston en Sacramento. El vocero del Departamento de Bomberos de Los Angeles Brian Humphrey dijo que no hubo informes de daños o heridos.
Los condados de San Bernardino y San Diego tampoco los recibieron. Sin embargo, la oficina de Servicios de Emergencia estatal pidió al público en el sur de California que limite sus llamadas telefónicas, ya que hubo saturación de líneas en algunos puntos tras el remezón.
"El sistema en esa zona está al máximo de su capacidad, y ello crea una situación realmente peligrosa cuando se trata de personas que necesitan utilizar el servicio de emergencias 911''.
En el momento del terremoto, algunos edificios del centro de Los Angeles oscilaron durante varios segundos. Los trabajadores evacuaron rápidamente algunos edificios de oficinas.
"Fue espectacular. Todo el edificio se movió y duró un rato'', comentó el vocero del alguacil del condado de Los Angeles, Steve Whitmore.
En el condado de Orange, unos 2.000 detectives asistían a una conferencia sobre pandillas en un hotel de Anaheim cuando el edifico tembló. Mike Willever, que estaba en el hotel, dijo que "primero oímos temblar el techo, después la araña de luces osciló, y enseguida hubo un súbito movimiento en el piso''.
Chris Watkins, de San Diego, dijo haber sentido varios terremotos en el pasado, pero ``este fue uno de los peores''.
Delegados y huéspedes en varios hoteles cerca de Disneylandia salieron a las calles después del temblor. En Tijuana, justo al sur de la frontera con Estados Unidos, también se sintió el movimiento, pero no se registraron heridos ni daños.
