NORBERTO OVANDO (*)
El manto de hielo patagónico en los últimos decenios viene sufriendo una notable reducción en su superficie y espesor, la que es bien visible actualmente y que es fácil comprobar a través de los registros fotográficos.
Si bien el glaciar Perito Moreno es un caso aislado a la generalidad observada en los demás glaciares del hielo continental patagónico, está clasificado como de aparentemente estacionado o de escaso avance, y esto obedece principalmente a precipitaciones más intensas que se dan en determinadas zonas influenciadas por corrientes atmosféricas localizadas.
El glaciar Moreno inició un inesperado proceso de ruptura, que por primera vez se registra en invierno, con la aparición de una grieta de filtración desde el lago Rico, sobre el canal de los Témpanos en un punto de la mole de hielo de 195 kilómetros cuadrados de superficie.
El glaciar Perito Moreno, ubicado en la provincia de Santa Cruz lleva el número 326 en el Inventario de los glaciares realizado por Mario Bertone.
Es uno de los 356 que conforman el Parque Nacional Los Glaciares. Tiene su origen en el hielo continental patagó
nico y desde 1917 ha avanzado y retrocedido en varias oportunidades, con ciclos de crecimiento y ruptura irregulares. El glaciar de 30 kilómetros de longitud, unos 4,5 kilómetros de ancho, presenta una velocidad de desplazamiento de 1,7 metros por día en su parte central y de 45 centímetros en los bordes y fue bautizado con nombre del científico y explorador que descubrió el Lago Argentino, el perito Francisco Pascasio Moreno.
Efectos del Cambio Climático
Un grupo de científicos estadounidenses y chilenos, del Laboratorio de Propulsión del Instituto Tecnológico de California y el Centro de Estudios Científicos de Valdivia, Chile, realizaron investigaciones sobre el rápido derretimiento de los glaciares en ambas Patagonias (argentina y chilena) y determinaron que las aguas de los océanos subieron unos 0,04 milímetros por año entre 1975 y 2000, lo que representa el 9% del crecimiento global, debiéndose este fenómeno a los cambios climáticos del sur de América, caracterizados por aumento de la temperatura y descenso de las precipitaciones.
El subsecretario de las Naciones Unidas Achim Steiner advirtió que es absolutamente esencial que el mundo note las muchas señales de alarma que hay en el cambio climático y dijo que los glaciares son las más obvias.
El doctor Ian Willis, del Instituto de Investigaciones Polares Scott, coincide con Steiner y opina que "no es demasiado tarde para impedir la reducción de estas capas de hielo, pero tenemos que actuar inmediatamente".
El estudio de unos 100 glaciares incluye cifras que muestran que se está produciendo una reducción significativa de estos en Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Austria, Noruega, Suecia, Italia, España y Suiza.
(*) Vicepresidente / Asociación amigos de los Parques nacionales -AAPN-
Experto Comisión Mundial de Áreas Protegidas - WCPAS -
Red Latinoamericana de Áreas Protegidas - RELAP -
