JERUSALÉN (AFP).- El gobierno israelí aprobó ayer por una amplia mayoría un acuerdo con el Hizbollah chiíta libanés para canjear prisioneros libaneses contra dos soldados israelíes, secuestrados en el 2006 y que el Estado hebreo da por muertos.

El acuerdo, que prevé el regreso a Israel de los cadáveres de dos soldados secuestrados en julio del 2006 por el Hizbollah en la frontera libanesa, fue aprobado por 22 votos de los 25 que tiene el gobierno israelí, según un comunicado oficial. Los ministros de Finanzas, de Vivienda y de Justicia son los únicos que votaron en contra.

Los responsables de seguridad interior (Shin Beth) y de los servicios secretos (Mossad) se opusieron en vano ante el Consejo de Ministros a liberar a prisioneros a cambio de cadáveres, una medida que cuenta con precedentes.

En desacuerdo con ellos, el jefe del Estado Mayor, Gaby Ashkenazi, apoyado por el ministro de Defensa Ehud Barak, pidió a los ministros que apoyaran el acuerdo para que el ejército pudiera saldar una deuda con las familias de los soldados.

En la apertura de la reunión semanal del gabinete, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, instó a sus colaboradores a aprobar este compromiso negociado con la mediación de Alemania, y corroboró que los dos militares están muertos.

El primer ministro admitió tener "la certidumbre de que no hay ninguna posibilidad" de que los dos militares estén vivos. "No tenemos esperanza, habrá tanta tristeza en Israel como humillación, a sabiendas de las fiestas que se organizarán en el otro lado", dijo, en alusión a Líbano. Aun así, aceptó el canje de los restos de los dos soldados, Eldad Regev y Ehud Goldwasser, capturados en la frontera libanesa, contra detenidos libaneses.

"Israel tiene una obligación moral de garantizar la vuelta de sus soldados", declaró Mark Regev, portavoz del Primer Ministro, después de la votación. "Para nosotros es un valor fundamental. Durante estas negociaciones, nos hemos visto obligados de tratar con el Hizbollah, una organización terrorista cínica que no tiene ningún escrúpulo en manipular el dolor de las familias de nuestros soldados", agregó.

A cambio de los dos soldados secuestrados por el Hizbollah, Israel liberará a cinco presos libaneses -entre ellos Samir Kantar- y entregará al movimiento chiíta los cuerpos de ocho de sus combatientes inhumados en Israel, así como otros cadáveres de libaneses, según una fuente oficial. Además, Israel se compromete a liberar a "un cierto número" de presos palestinos, de su libre elección.

"El canje estuvo bloqueado durante casi un año porque Nasralá (Hassan Nasralá, jefe del Hizbollah) exigía inicialmente la liberación de miles de prisioneros palestinos, posteriormente bajó a mil" y se llegó a un trato cuando dejó a Israel la elección del número y de la identidad de los detenidos palestinos, declaró el número dos del gobierno, Haim Ramon.

El presidente del Consejo ejecutivo de Hizbollah, Hachem Safiedin, interpretó este acuerdo como una victoria de su movimiento.