Luego de algo tiempo fuera de la máxima elite del hockey sobre césped a nivel mundial, Las Leonas están de vuelta. El obligado cambio generacional, derivó en la ausencia del seleccionado argentino en algunas de las definiciones de los torneos más importantes. Pero parece que la espera ha llegado a su fin.

Las chicas vienen de adjudicarse el último Champions Trophy jugado en Moenchengladbach, Alemania, lo que abre grandes expectativas de cara al los Juegos Olímpicos de Beijing. Gabriel Minadeo, entrenador del La Leonas, celebra el productivo recambio generacional al afirmar que para ir a China ya tiene "el equipo soñado hace cuatro años".

"Cuando asumí en el 2004 soñé un equipo y ahora lo tengo. Pero llevó su tiempo y hubo sacudones, porque las más grandes tuvieron que construir todo de la nada y se convirtieron en Las Leonas. En cambio las nuevas recibieron la camiseta y estadios con 7.000 personas. No tuvieron que lucharla desde abajo", expresó Minadeo. "Y ahora Argentina está entre potencias del mundo como Australia, Holanda y China. El mínimo detalle podrá definir cual de las cuatro se queda con la medalla de oro", enfatizó.

"Se ha dado un recambio muy bueno porque las chicas de abajo ya tienen 50 ó 70 partidos internacionales. Esto nos llevó su tiempo, era algo necesario y hoy por suerte ese cambio generacional no se nota porque todas tienen las mismas responsabilidades dentro de la cancha", expresó Minadeo.

"Para llegar a este buen presente tuvimos que realizar un trabajo de grupo muy intenso, ya que había un equipo anterior que estaba en una curva descendente. Por eso hicimos cambios que provocaron crisis. Pero ahora todas las chicas están detrás de un mismo objetivo", resaltó.

A propósito de esto, Minadeo hizo un repaso de ese comienzo de su gestión.

"Cuando asumimos el grupo estaba mezclado entre históricas y novatas. Había que congeniarlas. Y por suerte se hizo, ya que al estar bien a nivel grupal, hasta lo físico es secundario". "Pero por entonces las más grandes decían: 'pero mirá estas pibas, que recién llegaron, no hicieron ningún esfuerzo y están igual que nosotras'. Pero eso es algo normal en cualquier grupo".

¿Quién se quedará con el oro?

Para Minadeo, "aquel que tenga más concentración y maneje mejor la ansiedad, será el campeón de los Juegos Olímpicos". "Nosotros estamos mejor que en Atenas 2004 porque se hizo un gran recambio desde que llegamos", apuntó el reemplazante de Sergio "Cachito" Vigil, técnico "fundacional" de Las Leonas.

Sobre una probable alineación para el

debut del 10 de agosto en Beijing ante Estados Unidos, Minadeo aseguró tener "un equipo base, porque la formación para el primer partido no se puede establecer con tanta antelación como en el fútbol. Pero de China me preocupa más que nada el calor que hará para esa época".

"Porque en cuanto a su equipo, que es candidato al oro, las chinas son fuertes físicamente y contarán justamente con el clima a su favor. Por eso hay que bajarles el ritmo de partido y la dinámica", analizó.