Después de la brillante actuación cumplida a fines del año pasado en el Mundial de Francia, donde se quedaron con la medalla de bronce, Los Pumas se reencontrarán hoy con su público cuando se enfrenten a Escocia en el primer test match de la serie de dos que se completará una semana más tarde en Vélez Sarsfield.

La cita será a las 16:10 en el "Gigante de Arroyito", el estadio de Central. Será la segunda visita de Los Pumas a Rosario, donde habían derrotado a Rumania en 1998. También significará el debut de Santiago Phelan, un ex tercera línea del CASI que incluso fue capitán de Los Pumas durante el mandato de Marcelo Loffreda.

Debido a que aún no ha finalizado el certamen francés, el 15 criollo tendrá varias bajas para este primer compromiso de 2008, entre los que figuran Juan Martín Hernández, Patricio Albacete, Mario Ledesma, Alberto Vernet Basualdo, Rodrigo Roncero, Ignacio Corleto y otros que permanecen en Europa disputando el torneo galo.

Phelan utilizará el partido para probar algunos jugadores y en este sentido la mayoría de las miradas se posarán en el medio scrum Nicolás Vergallo, quien tendrá la responsabilidad de reemplazar a Agustín Pichot. Después de más de una década monopolizada por el ex capitán y Nicolás Fernández

Miranda, habrá que empezar a buscar un nuevo "número nueve" que maneje los hilos del equipo.

Y Vergallo será el primero en rendir examen. Además de la presencia del rosarino, resaltan las vueltas del tucumano José María Núñez Piossek, quien se perdió el Mundial por lesión, la del bahiense Bernardo Stortoni y el ex SIC Tomás de Vedia, y la del tucumano Álvaro Tejeda, una de las sorpresas en esta convocatoria.

Del resto, se destacan Felipe Contepomi, el nuevo capitán, y los hermanos Juan e Ignacio Fernández Lobbe. Escocia, por su parte, trajo lo mejor al país. El fullback Chris Paterson, el apertura Dan Parks, el medio scrum Mike Blair, el segunda línea Scott MacLeod y el pilar Allister Hogg son los más destacados.