PARKERSBURG, Iowa (AP).- Varias tormentas que generaron una fuerte granizada y tornados recorrieron la parte media de Estados Unidos el domingo, dejando al menos ocho muertos y decenas de casas destruidas, dijeron las autoridades.

El administrador de Seguridad Interior de Iowa, Dave Miller, dijo que siete de los muertos fallecieron a consecuencia de un tornado en el noreste de Iowa, cinco de ellos en Parkersburg, 129 kilómetros al noreste de Des Moines, y dos de ellos en el cercano New Hartford. Se informó al menos sobre 50 lesionados.

"A veces tenemos algún fallecimiento, pero tenemos un sistema de alerta. (Ahora tuvimos) Siete muertes. Hace mucho tiempo que hemos visto ese tipo de lesiones y muertes siendo reportadas", dijo Miller. Testigos dijeron que parte de la población de Parkersburg fue reducida a escombros, entre ellas la preparatoria y casas locales. Un tornado también cayó en el este del cercano poblado de Dunkerton y en el resto del condado Black Hawk, donde se informó sobre casas dañadas o destruidas. Dunkerton tiene menos de 800 habitantes y New Hartford unos 700.

El gobernador de Iowa, Chet Culver, emitió una declaración de desastre para los condados de Black Hawk, Buchanan y Butler, lo cual ayudaría a coordinar las acciones entre las autoridades estatales y locales. Miller dijo que funcionarios de seguridad interior están pendiente de los informes sobre tormentas en Iowa.