CÓRDOBA.- El general retirado Luciano Benjamín Menéndez, alias "El Cachorro", quien fue jefe del Tercer Cuerpo de Ejército y uno de los máximos jerarcas de la última dictadura militar, será juzgado desde hoy, con otros siete represores, por los secuestros, torturas y asesinatos de los que fueron víctimas cuatro militantes del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), en 1977.

Las audiencias durarán entre 30 y 45 días, según estimaron fuentes del Tribunal Oral número 1 de Córdoba, a cargo de Jaime Díaz Gavier. Esta es la primera vez que Menéndez, de 80 años, será juzgado por delitos de lesa humanidad en Córdoba, en este caso por las muertes de Hilda Flora Palacios y su pareja Humberto Brandalisis, y de Carlos Lajas y Raúl Cardozo. Luego estaría definida para ser elevada a juicio la causa por los asesinatos de 28 presos que en 1976 estuvieron alojados en la Cárcel Penitenciaria de barrio San Martín, de la capital mediterránea.

Palacios, Brandalisis y Lajas fueron secuestrados el domingo 6 de noviembre de 1977 en Córdoba, mientras Cardozo fue captura el 8 de noviembre.

Después de más de un mes de torturas en el centro clandestino de detención de La Perla, el 15 de diciembre fueron asesinados en un simulacro de enfrentamiento durante un control vehicular en Colón y Sagrada Familia (ex Ejército Argentino). Además de Menéndez, entre los acusados figura Hermes Rodríguez, ex subjefe del Destacamento de Inteligencia 141. Y también están quienes fueron integrantes del Grupo de Operaciones Especiales (OP3): los militares Jorge Exequiel Acosta, Luis Alberto Manzanelli, Carlos Alberto Vega, Carlos Alberto Díaz y Oreste Valentín Padován. (Télam)