Rafael Nadal, el "rey de la arcilla", se cruzará hoy con su sombra y principal amenaza en el circuito, Novak Djokovic, en el cuadro de semifinales del Masters Series de tenis de Hamburgo.

El serbio intentará arrebatarle al español el número dos mundial, tras el intocable Roger Federer, que se mide con Andreas Seppi, un invitado no esperado.

Ayer, Nadal sólo necesitó una hora y cuarto de juego para deshacerse de su compatriota, amigo y mentor Carlos Moyà, 6-1 y 6-3.

Los dos mallorquines tuvieron que esperar primero a que acabara el maratón que disputaban el italiano Seppi y

el alemán Nicolas Kiefer, que se definió por 6-3, 5-7 y 7-5.

El portento serbio tampoco perdió el tiempo en su partido contra el español Albert Montañés, por 6-2 y 6-3.

El ganador del Open de Australia 2008, que la próxima semana cumplirá 22 años, no quiere pensar en las repercusiones de una victoria contra Nadal: "Quiero plantearme este partido como todos los demás, concentrarme simplemente en la victoria", explicó

Djokovic.

Nadal, que ve peligrar el lugar que ocupa desde 2005 poco más de una semana antes de Roland Garros, intentaba quitarse algo de presión. "No hay favorito para la semifinal. El encabeza la ATP Race esta temporada y yo estoy jugando muy bien", declaró.

Federer fue expeditivo al derrotar por un doble 6-3 al español Fernando Verdasco.

Carlos Berlocq accedió ayer a las semifinales del challenger croata de Zagreb, al derrotar en dos sets al austríaco Werner Eschauer (6-4 y 6-2), en cotejo de cuartos de final. El próximo adversario de "Charly", segundo preclasificado, será Pere Riba.

Eduardo Schwank, quizás el de mejor actualidad en el circuito, se impuso a Marc Gicquel y se clasificó para semifinales de Burdeos. El santafesino ganó con parciales de 6-3 y 6-2.