Rafael Nadal se impuso por 6-1, 4-6 y 6-1 en algo menos de dos horas y cuarto a Ferrer, primer jugador que consiguió arrancar un set al número dos del mundo en lo que va de temporada europea de arcilla. No es poca cosa, pues Nadal ha ganado 21 de sus 22 partidos en Barcelona, donde sólo perdió contra su compatriota Alex Corretja en 2003.

El mallorquín parece simplemente invencible sobre tierra, donde su récord asciende ya a la impresionante cifra de 103 partidos ganados de los últimos 104 disputados. "Jugué el primer set casi perfecto", dijo Nadal, que acumula ya 25 títulos de la ATP. "Pero en el segundo él jugó muy bien. Me pasó lo mismo que en Montecarlo, que me eché atrás".

Una semana antes, Nadal cedió un 4-0 al suizo Roger Federer en la final del primer Masters Series sobre arcilla del año. Sin embargo, el español se repuso y acabó remontando para ganar su primer torneo del año ante el número uno del mundo.

En Barcelona, Ferrer también vio cómo su rival recuperaba el "break" que había cedido al comienzo del segundo set para igualar 4- 4. La película parecía repetirse, pero Ferrer no estaba dispuesto a marcharse tan pronto de la cancha: volvió a quebrar e igualó el partido con su servicio. Era el mejor momento del partido, con los dos mejores jugadores españoles demostrando por qué el país peninsular es una fábrica de especialistas sobre tierra.

"David es 'top 5' en cualquier cancha, pero sobre tierra está claro que es de lo mejor. Es uno de los candidatos firmes a ganar Roland Garros este año", aseguró Nadal sobre su rival. En cualquier caso, el gran favorito sin discusión para París es el número dos del mundo, que la semana próxima acude a Roma en busca de otro "poker" de triunfos sobre el Foro Italico.

dpa