BOGOTA (AP) _ El presidente Alvaro Uribe ratificó ayer que no retirará a la fuerza pública de dos municipios del país, como exigen las guerrillas para discutir un canje de rehenes por rebeldes en prisión.

Uribe dijo además que ni conoce, ni tiene una opinión sobre una propuesta formulada la víspera por su colega de Venezuela, Hugo Chávez, de integrar un grupo al estilo "Contadora'' que busque salidas al conflicto interno colombiano. Chávez no ha dado detalles de su propuesta, pero asegura tiene el respaldo de la OEA y gobiernos de Brasil, Argentina, Ecuador, Bolivia y Francia. El grupo Contadora fue creado en 1983 por México, Colombia, Panamá y Venezuela para mediar entre los gobiernos centroamericanos y las guerrillas de izquierda.

"No, no, no sé, no, el gobierno no tiene opinión sobre eso'', dijo Uribe al ser interrogado sobre la propuesta del venezolano. El mandatario también dijo posteriormente que su gobierno no desmilitarizará una zona del país para negociar un canje con las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). "La medida de no al despeje es una medida vigente'', señaló. Destacó que en el gobierno ahora hay "angustia. ¿Por qué? Porque los testimonios de los liberados confirman que es grave el estado de salud de la doctora Ingrid Betancourt, que hay enfermos'', pero señaló que la exigencia de las FARC de liberarlos si hay un retiro de fuerza pública es "un chantaje''.

Para negociar un canje y como garantía de seguridad para sus voceros, las FARC han exigido el retiro de la fuerza pública por 45 días de los 180 kilómetros cuadrados de los municipios de Pradera y Florida, en el suroeste colombiano. El gobierno presenta como contra oferta negociar el canje en otra región del país en la que ya no exista presencia de militares y policías.

Las declaraciones de Uribe se produjeron a horas de que los ex congresistas Gloria Polanco, Luis Eladio Pérez, Orlando Beltrán y Jorge Géchem Turbay, en una conferencia de prensa reclamaron una solución negociada al drama. "La solución es política, señor presidente Uribe", repitió dos veces seguidas Pérez al advertir que "si persiste en la terca necedad de insistir en los rescates militares va a recibir, señor presidente Uribe, 40 ó 50 cadáveres de estos ciudadanos que llevan 8, 9 ó 10 años" en cautiverio.

En tanto, el jefe de la Cruz Roja en Venezuela, Guy Mellet, solicitó una autorización a las FARC para realizar una visita médica a la ex candidata presidencial , Ingrid Betancourt, debido a la preocupación por su estado de su salud.