LONDRES (AFP/DPA) - Los precios del petróleo perdieron un dólar y medio el lunes, cuando la tormenta que sacudió a las bolsas mundiales alimentó el temor de una caída de la demanda petrolera en caso de recesión económica mundial.
El barril de crudo WTI -el referente para el continente americano- para entrega en febrero se vendía a 88,91 dólares, 1,66 dólares por debajo de los 90,57 dólares del cierre del viernes.
El barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo se canjeaba a 87,77 dólares, en baja de 1,46 dólares. Llegó a caer durante la sesión a 87,55 dólares, un mínimo desde mediados de diciembre. El New York Mercantile Exchange (Nymex) estuvo cerrado el lunes a raíz del día feriado de Martin Luther King.
La semana pasada, las cotizaciones ya habían caído más de dos dólares, "sacudidas por el pesimismo creciente que siguió a la publicación de una serie de datos económicos decepcionantes", dijeron los analistas del banco británico Barclays Capital.
Ante este panorama, la OPEP podría verse tentada a reducir su producción para preservar los ingresos petroleros de sus Estados miembros, estimó en su informe mensual la consultora CGES, pero esta decisión sólo precipitaría la desaceleración económica, consideran sus analistas. "Los ministros de Petróleo de la OPEP tendrán por delante una decisión difícil" el 1 de febrero, cuando se reúnan en Viena, estimó el Centre for Global Energy Studies (CGES). La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que suministra el 40% de la oferta mundial de crudo, examinará sus niveles de producción y podría revisarlos durante su próxima reunión extraordinaria.