WASHINGTON - Las primeras compulsas estaduales demócratas han provocado cambios en el ánimo de los candidatos menos preferidos por el electorado, definiendo en cambio a los que poseen más opciones de acceder a la candidatura presidencial.

El senador John Kerry, candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos en 2004, declaró ayer su apoyo a Barack Obama para ser el candidato del partido para suceder a George W. Bush. Kerry, que perdió las elecciones ante Bush, se presentó en un acto de campaña de Obama en Carolina del Sur, la próxima cita decisiva en la carrera entre los demócratas. En tanto, el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, decidió abandonar la carrera por la candidatura demócrata.

Kerry, senador por Massachusetts presentó a su compañero de cámara, de 46 años, como un joven líder capaz de unir de nuevo a un país en gran parte dividido tras dos mandatos de Bush. "Barack Obama puede ser, será y debería ser el próximo presidente de Estados Unidos", afirmó Kerry. "¿Quién mejor que Barack Obama para traer nueva credibilidad al papel de Estados Unidos en el mundo y para ayudar a restaurar nuestra autoridad moral? ¿Quién mejor que Barack Obama para pasar una nueva página en la política estadounidense?", agregó.

Kerry también respondió a los argumentos de Hillary Clinton de que Obama carece de la experiencia necesaria para gobernar. La experiencia, afirmó Kerry, "se define por la sabiduría, el instinto y la visión", afirmó.

Obama y Clinton son prácticamente los únicos aspirantes con posibilidades de ganar la nominación demócrata. Obama ganó hasta ahora los "caucus" de Iowa y Clinton las primarias de New Hampshire. La carrera demócrata se reanudará el 19 de enero con los "caucus" de Nevada, y continuará con las primarias de Carolina del Sur el 26 de enero. Posteriormente llegará el día decisivo, el "supermartes" 5 de febrero, cuando se vote en más de 20 estados y se elija más de la mitad de los delegados para la convención de fines de agosto en Denver.

Richardson, a casa

El gobernador demócrata de Nuevo México (suroeste), Bill Richardson, que aspiraba a convertirse en el primer presidente hispano de Estados Unidos, confirmó ayer su retiro de la carrera a la Casa Blanca, tras los flojos resultados logrados en Iowa y New Hampshire. "Es con gran orgullo, comprensión y aceptación que pongo fin a mi campaña para la presidencia de Estados Unidos", afirmó Richardson. (AP y DPA)