NAIROBI.- Una turba enardecida atacó el martes a una iglesia donde cientos de personas buscaban refugiarse de la violencia postelectoral en Kenia, matando a por lo menos 50 de ellas al quemarlas vivas, dijeron la policía y testigos.

"Hubo una turba enorme que atacó a la iglesia", relató un testigo en Eldoret, a 300 kilómetros (185 millas) de la capital, Nairobi. El testigo pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias. Un voluntario de la Cruz Roja que contó los cadáveres y ayudó a los heridos dijo que murieron unas 50 personas. Un funcionario policial, que tampoco quiso ser identificado, confirmó que varias personas murieron quemadas en una iglesia en Eldoret.

El presidente Mwai Kibaki entretanto, hizo un llamado para que los partidos políticos se reúnan inmediatamente y pidan a la población retornar a la calma. Pero el principal candidato opositor, Raila Odinga, rechazó la oferta. "Si él anuncia que no fue electo, entonces hablaré con él", dijo Odinga a la agencia de noticias AP.

El líder opositor acusó al gobierno de alentar el caos, e indicó que el gobierno de Kibaki es "culpable directamente de genocidio".

También el martes, Oding dijo que mantiene sus planes de llevar un millón de personas a un acto de protesta en la capital contra Kibaki, al que acusó de fraude. El gobierno prohibió la demostración, pero Odinga dijo "No nos importa lo que digan''.

Las denuncias de fraude están alimentadas por el hecho de que la oposición obtuvo la mayoría de los escaños en el parlamento. Además, hubo denuncias de inexplicables demoras en el conteo de votos, y vastas anomalías. Por ejemplo, en un distrito, sufragaron un 115% de los electores inscritos.

La violencia estalló luego de la estrecha victoria obtenida por el presidente en las elecciones del sábado anterior. Al menos 270 personas han muerto en actos de violencia, según informes de la policía, testigos y de funcionarios de morgues. Entre los muertos figuran los 50 quemados vivos el martes en Eldoret.

La Unión Europea y Estados Unidos se han negado a felicitar a Kibaki, ante denuncias de fraude. En Gran Bretaña, el primer ministro Gordon Brown pidió que se inicie un diálogo entre Kibaki, quien se juramentó en el cargo para un nuevo período de cinco años, y el líder opositor Raila Odinga. "Hay que poner fin a la violencia", declaró Brown el martes en Londres.

Fuente: AP, por ELIZABETH A. KENNEDY.